O Washington Wizards e o Memphis Grizzlies estão enfrentando algumas decisões difíceis sobre seus jogadores. Recentemente, D’Angelo Russell e Kentavious Caldwell-Pope decidiram permanecer com suas equipes, o que não era exatamente o que os times esperavam.
D’Angelo Russell, que chegou ao Wizards em uma troca com o Dallas Mavericks, vai ficar em Washington mais um ano, com um contrato de US$6 milhões. Por outro lado, Caldwell-Pope vai continuar no Grizzlies até 2026/28, com um contrato que soma US$21,6 milhões. Ambos os times estavam torcendo para que esses jogadores não ficassem, já que o desempenho deles na última temporada não foi dos melhores e isso complicou a situação financeira dos clubes.
Russell foi trazido para o Wizards durante a última trade deadline, inicialmente para cobrir a ausência de Kyrie Irving no Mavericks, que estava se recuperando de uma lesão. Porém, ele acabou perdendo espaço na rotação e foi trocado. O Wizards acabou absorvendo seu contrato durante a negociação que também envolveu Anthony Davis.
A situação do Grizzlies é um pouco mais complicada. Com um salário acima dos US$20 milhões para Caldwell-Pope, que teve uma performance decepcionante na última temporada, o time está considerando suas opções. Ele começou como titular em 729 dos 832 jogos anteriores, mas na última campanha, participou apenas de 14 das 51 partidas. Além disso, seu aproveitamento em arremessos de três pontos foi de 31,6%, a pior marca em dez anos, o que não ajudou em nada sua situação.
Ambos os times enxergam uma luz no fim do túnel: eles terão a chance de escolher bons jogadores no próximo Draft da NBA. O Wizards possui a primeira escolha e ainda não decidiu entre AJ Dybantsa e Darryn Peterson. Já o Grizzlies terá a terceira escolha, com Cam Boozer sendo um dos nomes mais cogitados.
Por outro lado, o armador Trae Young, que também chegou ao Wizards recentemente, decidiu abrir mão de seu contrato, tornando-se agente livre. Ele deveria receber US$48,9 milhões na temporada 2026/27, mas suas lesões o fizeram perder bastante tempo em quadra, jogando apenas cinco partidas desde que se juntou ao Wizards.
Apesar de tudo, não há grandes preocupações com a saúde de Young, e ele deve estar pronto para a próxima temporada. O Wizards ainda é o principal candidato a renovar com ele, mas Young está buscando propostas que maximizem seu potencial financeiro. Como o Wizards tem os Bird Rights sobre ele, é a única equipe que pode oferecer um contrato de cinco anos, enquanto outros times estão limitados a quatro.
