Tyrese Haliburton, armador do Indiana Pacers, sabia que poderia estar se colocando em risco ao decidir jogar na final da NBA. Antes do sétimo e decisivo jogo contra o Oklahoma City Thunder, ele já lidava com uma lesão na panturrilha. Mesmo assim, Haliburton foi para a quadra, ciente das possíveis consequências.
Ele compartilhou seus pensamentos em um podcast, revelando que, apesar da dor, a emoção do jogo falou mais alto. “Eu sabia que havia a chance de algo dar errado. Quando me perguntaram se eu senti um chute na perna, a resposta era sim. Shai (Gilgeous-Alexander) estava na minha frente, e naquele momento, pensei: ‘Como ele me chutou?’. Era um jogo intenso e, mesmo com a lesão, eu pensei: ‘Vamos voltar com tudo como equipe’”, contou Haliburton.
A decisão de jogar não foi só dele; a comissão técnica e a direção do Pacers apoiaram essa escolha. Afinal, era o último jogo da final e a chance de conquistar o título estava em jogo. Infelizmente, Haliburton se machucou no primeiro tempo, enquanto o Pacers estava na frente. O resultado final foi a derrota por 103 a 91 para o Thunder, que levou o troféu para casa.
Por conta da lesão, Haliburton perdeu toda a temporada 2025/26. O Pacers enfrentou dificuldades e terminou com a segunda pior campanha, vencendo apenas 19 partidas. Mas agora, ele está de volta aos treinos e se preparando para a nova temporada que começa em breve.
Para 2026/27, o Pacers não fez grandes contratações, mas trouxe o ala Quentin Grimes e o pivô Larry Nance Jr. O destaque, no entanto, é a volta de Haliburton e a chegada do pivô Ivica Zubac, que veio do Los Angeles Clippers. O time de Indiana fará sua estreia na temporada contra o New Orleans Pelicans no dia 21 de outubro, e a expectativa é alta.
É um momento de renovação e esperança para Haliburton e toda a equipe, que quer deixar para trás a temporada difícil.
