Rui Hachimura vai mudar de time, mas não de cidade. O ala-pivô deixou o Lakers e agora é reforço do Clippers, seu rival local. A informação foi divulgada pelo jornalista Shams Charania, da ESPN. Ele fechou um contrato de dois anos, com um salário de US$ 28 milhões, sendo que a segunda temporada será uma opção do time. O Clippers já tinha um acordo com Hachimura desde o início da janela de transferências, que começou há seis dias. No entanto, as partes decidiram manter o acordo em sigilo para tentar uma negociação mais vantajosa, mas o Lakers não quis facilitar.
A escolha de Rui Hachimura é interessante porque ele sempre teve a intenção de permanecer em Los Angeles. O jogador de 28 anos, que chegou ao Lakers no começo de 2023 após uma troca com o Washington Wizards, se destacou como um dos principais coadjuvantes da equipe. Em sua passagem pelo Lakers, fez 228 jogos, com médias de 12,3 pontos e 4,3 rebotes, além de um aproveitamento de 41,5% nos arremessos de três pontos.
Ninguém esperava que o Clippers seria o destino final de Hachimura, mas a saída do Lakers parecia certa. A equipe angelina estava investindo em novos reforços, como Walker Kessler, e isso fez com que a possibilidade da saída do japonês se tornasse mais real. Diversos times, como Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves e Detroit Pistons, estavam de olho no jogador, e rumores também apontaram para o interesse do Brooklyn Nets e do San Antonio Spurs. Contudo, não há informações sobre negociações concretas com esses times.
O Lakers, conforme reportado por Dave McMenamin, ainda tentava fazer uma oferta para Hachimura, já que ele era um agente livre. Isso levanta a hipótese de que a equipe não quis colaborar com o Clippers em uma negociação que envolvesse a sign-and-trade.
O Clippers ainda tem espaço para fazer mais movimentações no mercado. De acordo com Yossi Gozlan, o time utilizou a exceção salarial média para contratar Hachimura e ainda pode buscar novos reforços. Um nome que está nos planos dos angelinos é Peyton Watson, do Denver Nuggets, e o time está acompanhando a situação dele com bastante atenção.
