Luka Doncic se vê como o líder do Lakers desde que chegou ao time, lá em fevereiro de 2025. Ele mesmo disse isso em uma entrevista ao The Players’ Tribune, e essa afirmação traz uma nova perspectiva sobre a saída de LeBron James. Afinal, a dinâmica do vestiário já começou a mudar antes mesmo da saída do astro.
Quando Doncic chegou, ele percebeu que faltava alguém para assumir a responsabilidade de liderar o grupo. “Desde que cheguei, eu sinto que sou o líder. Acredito que era necessário alguém para tomar a frente, e eu sabia que essa responsabilidade era minha”, comentou Luka. Essa declaração, se dita por outro jogador, poderia soar como uma crítica a LeBron. Mas, no caso de Doncic, parece mais uma constatação do papel que ele já se sentia apto a desempenhar.
A chegada de Collin Sexton ao Lakers, em julho, trouxe outro olhar sobre a liderança de Doncic. Ele, que nunca havia jogado com Luka antes, comentou sobre a viagem que fizeram juntos à Eslovênia. “Para o Luka fazer aquilo, mostra um líder de verdade. Ele quer assumir a dianteira nesta temporada”, afirmou Sexton. O minicamp na Eslovênia, que Doncic bancou do próprio bolso, foi uma forma de integrar o time através de treinos e convivência. O investimento dele nessa viagem não aparece nas estatísticas, mas é exatamente o tipo de atitude que distingue um líder por mérito e um líder pela função.
E não podemos esquecer do técnico JJ Redick, que chegou ao Lakers em 2024. Este será o primeiro ano em que ele terá um elenco totalmente moldado ao seu estilo, sem a sombra de LeBron. Redick terá a missão de guiar esses jogadores, mas a liderança em quadra ainda depende de quem realmente se destaca entre eles.
Austin Reaves, agora o jogador mais antigo do time, também tem um papel importante nessa nova fase. Desde 2021, ele viu muita coisa acontecer no Lakers e, com a saída de LeBron, traz uma voz de experiência. Reaves e Doncic têm estilos diferentes, mas se ambos estiverem alinhados, isso pode ser muito positivo para a equipe. Contudo, a coisa pode ficar complicada se as derrotas começarem a aparecer. Nesse momento, a equipe pode sentir a necessidade de uma liderança mais unificada.
A verdadeira liderança no basquete não se anuncia, ela aparece em pequenos detalhes: quem dita a jogada após um tempo pedido, quem cobra um companheiro que não voltou a tempo na defesa, ou quem fala com a imprensa após uma derrota. LeBron desempenhava essas funções há oito temporadas, e agora, esse espaço está aberto.
Doncic nunca teve que assumir essas responsabilidades em Los Angeles, pois sempre contou com outros líderes ao seu lado, como Kyrie Irving em Dallas. Agora, aos 27 anos, ele começa a temporada como o jogador mais experiente do vestiário. A questão é saber como isso vai se desenrolar na prática.
O Lakers abrirá a temporada em outubro, e a dinâmica de liderança ainda precisa ser testada em quadra. A verdadeira resposta para quem será o líder do time pode vir após um início de temporada desafiador, quando as dificuldades aparecem e a equipe precisará se unir para se reerguer.
