Paul Pierce, um dos grandes nomes da NBA, está em uma fase bem legal da vida. Com 48 anos, ele não teve a chance de jogar a Summer League no início da carreira, mas agora se anima com a ideia. Claro, não é que ele queira competir com os novatos ou jogadores menos conhecidos. Mas Pierce acredita que ainda pode dar um show em quadra. Em seu podcast, ele se mostrou bastante confiante: “Eu consigo fazer 20 pontos em um jogo de Summer League. Mandei a real: me coloca em qualquer time e eu garanto que faço isso”.
O ex-jogador se aposentou há nove anos, então, desde abril de 2017, ele não disputa uma partida oficial. Naquela temporada, atuou em apenas 25 jogos pelo Los Angeles Clippers, com uma média de 3,2 pontos. Mesmo assim, Paul se sente preparado. Ele explica que está em forma e que, se colocado na posição certa, pode marcar seus 20 pontos facilmente. “Basta me colocar como um ala-pivô, assim como joguei no final da carreira. Eu sei como me movimentar e não preciso ficar driblando a bola”, diz ele.
É interessante notar que, apesar de todo esse otimismo, Pierce tem uma visão realista sobre o que isso significaria na prática. Ele não se vê como o mesmo jogador que dominou a liga em seu auge. Reconhece que, para ter sucesso, precisaria de um bom armador ao seu lado. “Se me colocarem em boas situações, posso fazer o jogo acontecer. Se alguém infiltrar e me passar a bola na linha de três, eu tenho três opções: acertar o arremesso, cavar uma falta ou passar para alguém livre. É simples assim”, explica.
Ele até admite que pode estar sendo um pouco ousado, mas se mostra seguro sobre suas habilidades. “Talvez eu esteja exagerando ao dizer 20 pontos, porque não jogaria tantos minutos seguidos. Mas, em 48 minutos, podem apostar que eu chego lá. E se precisar, usem as estatísticas avançadas a meu favor!”, comenta, brincando.
Para quem não lembra, Pierce é um verdadeiro ícone do Boston Celtics e um dos principais jogadores da NBA no século XXI. Em 2021, ele foi eleito um dos 75 maiores jogadores da história da liga. Ao longo de sua carreira, ele foi dez vezes All-Star, campeão e MVP das finais de 2008. Ao todo, ele registrou médias de 19,7 pontos, 5,6 rebotes e 3,5 assistências em 1.343 jogos, além de ter uma taxa de quase 37% de acertos em arremessos de longa distância.
É sempre bom ver um ícone do esporte tão animado e confiante sobre suas habilidades, mesmo anos depois de deixar a quadra.
