Ziaire Williams revelou recentemente qual será sua função no Los Angeles Lakers para a temporada 2026-27, e, surpreendentemente, não tem nada a ver com marcar pontos. Durante uma conversa com JJ Redick e Rob Pelinka, ficou claro que seu papel será o de principal defensor de perímetro da equipe. Essa necessidade surgiu em razão da formação do time em torno de Luka Doncic, que não tem um defensor adequado para marcar adversários mais difíceis.
Williams, que tem 2,06 m de altura, se encaixa perfeitamente nas exigências do Lakers. Na última temporada, ele teve uma média de 10,2 pontos em 56 jogos pelo Brooklyn Nets, sendo 13 como titular, e registrou uma taxa de acerto de 34,3% em arremessos de três, o que é sua melhor marca até agora. Ele assinou um contrato de um ano com os Lakers em julho e estava animado com a oportunidade.
A conversa sobre seu papel aconteceu ainda durante a agência livre, e o pedido foi direto: “Antes de tudo, ser o principal defensor, o cara que pega o homem da bola desde o começo.” Williams destacou que, enquanto Luka e Austin Reaves dominarão a posse de bola, ele precisará se concentrar em arremessar, cortar e fazer jogadas rápidas. Essa expectativa de foco na defesa logo no início da conversa é um sinal claro das prioridades do Lakers.
O Lakers entra na temporada com Luka e Austin no perímetro, o que cria um desafio defensivo. Ninguém na equipe está disposto a enfrentar os melhores arremessadores adversários, e Quentin Grimes é o único contratado especificamente para essa tarefa. Por isso, a inclusão de Williams, que pode cobrir várias posições devido à sua altura e agilidade, é crucial. Especialistas como John Schuhmann, da NBA.com, observam que jogadores como ele são essenciais para a defesa do time, mesmo que isso signifique que eles possam não ser grandes contribuintes no ataque.
Na prática, o que acontece é que, embora Williams tenha mostrado potencial de defesa, sua contribuição ofensiva será determinante para seu tempo de jogo. Na temporada passada, seus números indicaram que ele pode ser uma boa adição, mas sua eficácia nos arremessos de três precisa melhorar para que ele não se torne uma preocupação para o time. Se sua porcentagem de acertos aumentar para 37%, por exemplo, isso ajudaria a abrir espaço para Luka atacar o aro.
Além disso, o Lakers vem de uma temporada em que sua defesa foi considerada abaixo da média. O time ficou em vigésimo lugar na liga em termos de defesa, sofrendo 115,5 pontos a cada 100 posses de bola. A saída de jogadores como LeBron James e Marcus Smart deixou a equipe em uma situação em que precisa urgentemente de defensores competentes para enfrentar os desafios da Conferência Oeste, que inclui times promissores como Spurs e Thunder.
Williams sabe que seu contrato de um ano exige resultados rápidos. O que ele mostrar no training camp, que começa no fim de setembro, pode ser decisivo para sua permanência na equipe após junho. Com a necessidade de cortar um jogador do elenco principal para se manter dentro do limite de 15 atletas, ele está em uma posição onde precisa se destacar. A expectativa é que ele possa cumprir o que foi combinado e se firmar como uma peça importante na defesa do Lakers.
