Após o início da agência livre da NBA, as movimentações começaram a esquentar, e o Los Angeles Lakers não ficou parado. Recentemente, o time fechou um grande pacote de contratações e continua a explorar novas opções. Os rumores indicam que o Lakers está de olho no ala Jonathan Kuminga, além de considerar a volta de Rui Hachimura. Mas, por enquanto, nada é certo.
O Lakers já utilizou muitas das suas possibilidades para trazer grandes nomes e possui contratos que somam cerca de US$195 milhões para a temporada 2026/27. Apesar disso, ainda existem alternativas para a equipe, mesmo que o cenário não seja tão simples. Na prática, o que costuma acontecer é que os times precisam fazer ajustes e trocas para abrir espaço em suas folhas salariais.
Se tudo der certo, Jonathan Kuminga poderia ser uma opção viável como agente livre. Porém, ele busca um salário mais elevado, e o Lakers pode não ter como arcar com isso. A equipe já esgotou a chamada mid level exception e, portanto, a única alternativa seria fazer trocas para liberar espaço no orçamento.
Entre as opções de troca estão Jarred Vanderbilt, com um contrato de US$12,4 milhões, e Dalton Knecht, que recebe US$4,2 milhões. Se o Lakers conseguir realizar uma sign and trade com o Atlanta Hawks, poderia oferecer a Kuminga um contrato em torno de US$16 milhões. Contudo, trocar os dois jogadores ao mesmo tempo e ainda conseguir contratar Kuminga é uma tarefa complicada.
O time enfrenta outro obstáculo: já utilizou todas as exceções disponíveis e não pode mais assinar como agente livre, já que ultrapassou o teto salarial de US$165 milhões. Portanto, a única saída viável seria mesmo através de uma sign and trade.
Por outro lado, a situação de Rui Hachimura parece um pouco mais favorável. O Lakers tem o direito de oferecer a ele um novo contrato, mesmo que isso signifique ultrapassar a luxury tax, que está em US$201 milhões. Para que Rui ou Kuminga façam parte do time, no entanto, será necessário realizar algumas trocas.
Se o Lakers conseguir negociar Jarred Vanderbilt e Dalton Knecht, poderá oferecer cerca de US$20 milhões a Hachimura. Apesar de ele estar buscando um salário maior, a verdade é que poucos times na NBA têm como igualar essa proposta. Times como Chicago Bulls e Brooklyn Nets, por exemplo, não conseguiriam oferecer um contrato similar.
Um detalhe que costuma passar despercebido é que, se Rui Hachimura realmente quiser voltar, o Lakers é a única equipe capaz de oferecer um valor próximo ao que ele recebera na última temporada, a menos que ocorra uma troca. Outras equipes que desejam contar com ele precisarão ajustar suas folhas salariais, o que pode ser um desafio.
No entanto, um grande complicador para o Lakers é a falta de escolhas de Draft disponíveis, o que dificulta as negociações. A franquia não possui controle sobre suas picks pelos próximos sete anos, o que torna mais difícil convencer outros times a aceitarem os contratos que estão em jogo. Seja para Hachimura ou Kuminga, o Lakers precisa agir e movimentar seus contratos. Até mesmo Deandre Ayton pode ser uma peça que saia da equipe, mas isso deixaria o time sem um reserva para Walker Kessler.
