O Lakers fez algumas mudanças no grupo durante o training camp nesta sexta-feira. A equipe contratou Rafael Castro, um pivô que foi dispensado pelo Rockets recentemente, e dispensou William Kyle III para abrir espaço no elenco. Essa movimentação acontece a apenas 11 dias da estreia da temporada e busca reforçar um setor que tem gerado preocupações para a equipe.
Rafael Castro tem 23 anos e mede 2,08 m. Ele chega ao Lakers com um contrato de pré-temporada, após ter sido dispensado pelo Rockets. Na última temporada universitária, jogando por George Washington, ele teve médias impressionantes de 15,3 pontos e 9,1 rebotes por jogo. O que chama atenção em Castro é sua habilidade defensiva, já que ele foi escolhido duas vezes para a seleção defensiva da conferência Atlantic 10 e foi finalista do prêmio Lefty Driesell, que reconhece o melhor defensor do basquete universitário nos Estados Unidos.
A saída de William Kyle III, que jogou apenas 18 minutos em três partidas na pré-temporada, abre espaço para que Castro mostre seu potencial. Com a estreia oficial do Lakers marcada para 21 de outubro, essa adição pode ser um passo importante para melhorar o desempenho da equipe.
Sobre a dispensa de Castro pelo Rockets, o técnico Ime Udoka mencionou que a equipe já tinha muitas opções na posição de pivô, o que acabou resultando na saída dele. Essa situação deixou a janela aberta para o Lakers, que rapidamente aproveitou a oportunidade.
O contrato que Castro assinou é do tipo Exhibit 10, o que significa que ele fica apenas na pré-temporada e não conta para o limite de 15 jogadores do elenco. Na prática, isso permite que ele possa ser observado mais de perto e, se dispensado, ainda tenha a chance de jogar na G League, recebendo um bônus de até 91 mil dólares se passar pelo menos 60 dias lá.
Enquanto isso, a situação do Lakers ainda requer atenção, já que a equipe precisa ajustar seus contratos. Com 16 jogadores sob contrato garantido e apenas 15 vagas, alguém terá que ser dispensado ou trocado antes do início da temporada. Dalton Knecht é um dos nomes que a imprensa americana está apontando como possível saída.
Um ponto que tem gerado preocupação para o Lakers é o garrafão. Walker Kessler ainda não estreou por conta de uma lesão no dedo, e o time tem enfrentado dificuldades defensivas, recebendo muitos pontos nas últimas partidas. Embora Castro não deva ter muitos minutos na temporada regular, sua presença nas próximas partidas pode ajudar a equipe a se preparar melhor e a observar o seu potencial de crescimento na G League.
