O front office do Los Angeles Lakers decidiu que Dalton Knecht não ficará mais disponível para negociações. A ideia é que o ala tenha um espaço melhor aproveitado na próxima temporada. Draftado em 2024 como a 17ª escolha geral, ele atua na posição 3, que é uma das mais carentes no elenco.
Nos primeiros meses como jogador dos Lakers, Dalton já mostrou do que é capaz, principalmente com seu arremesso de longa distância. Em uma partida contra o Utah Jazz, ele fez nada menos que 37 pontos, sendo 27 deles em bolas triplas. Segundo o Los Angeles Times, a comissão técnica acredita que ele ainda pode melhorar, mesmo que suas médias tenham caído em relação ao seu ano de estreia.
Internamente, há uma expectativa de que ele volte a ganhar espaço na rotação do time na temporada 2026-27. O plano de JJ Redick parece ser usar Dalton como um espaçador de quadra e arremessador, função que anteriormente cabia a Rui Hachimura quando ele saía do banco. Assim, o Lakers espera que Knecht possa brilhar novamente.
No entanto, nem tudo foram flores para Dalton. Após um começo promissor em seu ano de calouro, seu desempenho caiu bastante após uma troca que não deu certo. Ele foi enviado para o Charlotte Hornets, mas a negociação por Mark Williams foi desfeita após uma avaliação médica. Desde que voltou a Los Angeles, em abril de 2025, seu moral estava baixo e ele foi perdendo espaço no time.
Além disso, o fato de estar envolvido em negociações durante toda a temporada passada não ajudou em nada. Agora, com um elenco renovado e uma química sendo construída antes mesmo do training camp, a esperança é que Dalton Knecht recupere seu brilho e volte a se destacar na equipe.
