Recentemente, no seu podcast chamado Boardroom, Kevin Durant, um dos grandes nomes da NBA, compartilhou suas impressões sobre o crescente domínio de jogadores estrangeiros na liga. Ele notou um fato curioso: nos últimos oito anos, todos os vencedores do prêmio de MVP (Jogador Mais Valioso) não são americanos. Essa lista inclui três vitórias de Nikola Jokic, duas de Giannis Antetokounmpo, duas de Shai Gilgeous-Alexander e uma de Joel Embiid. E não para por aí! Luka Doncic, do Los Angeles Lakers, e Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, também estão na mira, mostrando que o talento internacional está forte.
Durant, que foi MVP em 2014, comentou sobre essa mudança de cenário. Para ele, não é uma surpresa que jogadores de fora dos Estados Unidos estejam se destacando. Afinal, a presença de atletas internacionais na NBA já é uma realidade há mais de 40 anos. Mas ele enfatizou que muitos desses jogadores foram influenciados pelos americanos. “Os estrangeiros evoluíram porque se inspiraram nos estadunidenses”, afirmou.
Ele explicou que é natural ver jogadores de diferentes países ocupando as posições de destaque na liga. “É simplesmente a evolução das coisas”, disse Durant. E ele levantou uma questão interessante: “Quem foi a inspiração deles? A maioria desses caras cresceu assistindo a jogadores americanos.”
Um exemplo que Durant trouxe foi Shai Gilgeous-Alexander. Embora seja canadense, ele passou grande parte da sua trajetória no sistema educacional dos Estados Unidos, jogando na Universidade de Kentucky. Isso mostra como a influência americana é forte, mesmo para jogadores que vêm de fora.
Durant também falou sobre a importância da imitação no desenvolvimento dos jogadores. Ele mesmo se aprimorou observando e reproduzindo movimentos de atletas que admirava. “A questão é: quem você imita? Os jogadores estrangeiros também imitam os americanos. É um ciclo contínuo de aprendizado”, explicou.
Além de discutir a evolução dos estrangeiros na NBA, Durant revelou quem é seu jogador favorito na liga atualmente: Giannis Antetokounmpo. Para ele, Giannis é uma força da natureza, combinando altura e habilidade de uma forma única. Durant acredita que o grego tem tanto potencial que poderia ser considerado o melhor jogador de todos os tempos, caso consiga desenvolver seu arremesso de longa distância.
“Giannis é, de longe, o jogador que eu mais gosto de assistir. É impressionante vê-lo em quadra”, destacou Durant, mostrando seu respeito pelo talento do adversário. É sempre interessante ver como os atletas se inspiram e se influenciam mutuamente, não é mesmo?
