Jordan Clarkson vai continuar no New York Knicks para a próxima temporada da NBA, que promete ser emocionante, especialmente com a missão de defender o título. De acordo com o jornalista Shams Charania, da ESPN, o armador assinou um contrato que vai até junho de 2027. O salário, de US$ 3,95 milhões, é o mínimo para veteranos na liga.
Aos 34 anos, Clarkson se tornou um agente livre no início da offseason, mas nunca buscou negociar com outro time. A verdade é que seu desejo era permanecer em Nova Iorque, e a equipe também estava interessada em renovar com ele. A negociação demorou um pouco devido às limitações financeiras da franquia, que precisa se manter dentro do teto salarial da NBA.
O Knicks só podia oferecer o salário mínimo a Clarkson por decisão do dono, James Dolan. Ele deixou claro que o time ficaria abaixo do segundo limite do teto salarial, o que resultou na saída de alguns jogadores, como Mitchell Robinson. No entanto, havia um esforço para manter Clarkson, que deixou uma boa impressão, apesar de sua temporada ter sido um pouco irregular. O jornalista Stefan Bondy, do New York Post, destacou que, mesmo com a diminuição de minutos em quadra, todos ficaram admirados com a postura profissional dele nos momentos difíceis.
Por falar em sua carreira, o título conquistado por Clarkson foi muito mais do que apenas uma conquista pessoal. Ele se tornou o primeiro jogador de origem filipina a ser campeão da NBA. Curiosamente, essa realização aconteceu em uma de suas piores temporadas estatísticas. Ele compartilhou sua alegria após a última partida da final contra o San Antonio Spurs: “Essa foi uma jornada incrível, então ainda nem parece real. Eu estou sem palavras para definir. A cidade esperou muito por isso. E ter a minha família ao lado nesse momento só faz tudo ser ainda mais especial. Tudo é incrível, cara”.
Assim que a renovação foi confirmada, Clarkson não hesitou em mostrar sua felicidade nas redes sociais. Ele fez questão de expressar seu amor pela cidade e por todos que fazem parte dessa jornada: “Eu ainda estou vivendo esse sonho, Nova Iorque. Então, nós vamos repetir a dose juntos! Só amor por todos”, postou em seu Instagram.
Com a renovação de Clarkson, o Knicks está quase finalizando seu elenco para a próxima temporada. Atualmente, eles têm 13 jogadores com contrato garantido, mas ainda podem oferecer mais um salário mínimo para veteranos, se quiserem continuar dentro do limite financeiro da liga. Jeremy Sochan, que ainda é agente livre, é um candidato a ocupar essa última vaga, mas a equipe parece ter um foco maior na contratação de um pivô experiente. Um nome que tem sido discutido é o de Jonas Valanciunas.
