Jimmy Butler é a aposta dos Golden State Warriors em busca de um jogador de elite que possa ajudar a equipe a voltar à disputa pelo título. No entanto, as lesões dos principais jogadores têm dificultado essa missão. Butler, que está se recuperando de uma séria lesão no joelho que o afastou da última temporada, está confiante em seu retorno. O ala-armador de 36 anos afirma que está se sentindo melhor do que nunca e acredita que ainda pode ser um dos melhores da NBA. “Eu voltei a ser quem sempre fui. Estou melhor, na verdade. Por isso, tenho certeza de que vou seguir como um dos melhores da NBA quando retornar. Espero estar de volta no início da temporada para mostrar isso a todos. Sinto que ainda tenho ‘lenha para queimar’ e, por isso, não planejo parar tão cedo. Eu vou jogar até não der mais”, disse ele em uma entrevista.
É claro que voltar ainda melhor do que antes não será uma tarefa fácil para Butler. Ele sabe que está na fase final da carreira e que uma lesão séria pode ser um grande desafio. Apesar do otimismo, o jogador tem consciência de que a aposentadoria está mais perto do que gostaria. No entanto, ele expressa o desejo de encerrar sua trajetória no basquete jogando pelo Warriors. “Fim é uma palavra pesada, mas quero que seja nessa cidade. Eu quero me aposentar como jogador aqui, pois essa equipe é incrível. É a melhor. E estou jogando com um dos melhores de todos os tempos em Stephen Curry. Sou muito grato pelo que vivo aqui. Então, eu estou motivado para fazer a minha parte e reconduzir esse time ao topo”, completou Butler.
Nos últimos meses, Butler se viu em uma situação interessante. Mesmo se recuperando de uma lesão, ele também estava no centro de rumores sobre uma possível troca. O Warriors, que precisa de resultados rapidamente, cogitou negociá-lo por jogadores que já estão em condições de jogo. Por enquanto, essas especulações não se concretizaram. Ele, por sua vez, não se deixa abalar com a ideia. “Eu não ficaria chocado em estar em uma troca, pois não seria a minha primeira vez. Mas é bom saber que me querem aqui. Se acontecer, foi. O trabalho do time é vencer e acredito que possa ajudar com isso. No entanto, se a equipe achar um atleta que pode contribuir antes que eu possa voltar, tudo bem. Isso é o que os dirigentes devem fazer”, refletiu o futuro membro do Hall da Fama.
Por agora, parece que o risco de uma troca já passou. Butler prefere não ficar pensando nisso e se concentra no presente. “Não posso ficar pensando nessas coisas porque estou aqui agora. E, depois de tudo o que já vivi, não encaro isso como uma garantia. Sou bem agradecido por estar aqui e, assim que voltar às quadras, vamos ser um grande time”, projetou.
Butler está feliz em ser parte dos Warriors, mas o que realmente importa é o desempenho em quadra. Desde que chegou ao time, ele não teve a chance de jogar uma sequência de partidas ao lado de Curry e Draymond Green, todos bem fisicamente. Ele acredita que, juntos, eles podem surpreender a liga. “Isso é frustrante porque eu sinto que nunca estivemos saudáveis juntos, sabe? E parte importante de ganhar é estar saudável. Nós ainda não estivemos todos à disposição nos playoffs. Ou seja, quando realmente importa. Vamos tentar fazer isso e, então, provar para todos os críticos e céticos o que ainda podemos conquistar”, finalizou o veterano.
