A pré-temporada do Lakers tem gerado bastante expectativa, especialmente com a disputa acirrada por uma vaga na equipe. Na última partida em Las Vegas, Jaden Hardy ganhou mais tempo em quadra e brilhou ao marcar 10 pontos. Por outro lado, Dalton Knecht teve uma participação bem discreta, jogando apenas seis minutos e não pontuando.
Com o prazo se aproximando para o Lakers completar seu elenco, a competição por esse último lugar está cada vez mais intensa. Até o dia 19 de outubro, o time precisa garantir 15 contratos para a temporada regular.
Desempenho em Las Vegas
Na derrota para o Warriors, que terminou em 101 a 89, Hardy entrou logo no início do jogo e ficou em quadra por 15 minutos. Ele teve um desempenho que, apesar de não ser dos melhores, foi suficiente para deixá-lo animado: acertou 3 de 9 arremessos, 1 de 6 de três pontos e converteu todos os três lances livres que tentou. Além disso, ainda conseguiu pegar 2 rebotes, dar 2 assistências, roubar a bola uma vez e bloquear um arremesso. Essa foi a segunda vez que ele alcançou a marca de dois dígitos em pontos durante a pré-temporada.
Por outro lado, Knecht teve uma noite complicada. Ele tentou dois arremessos de três e não conseguiu acertar nenhum, além de cometer dois erros. Esse foi o menor tempo que ele passou em quadra em todos os jogos até agora.
A corrida pela vaga final
O Lakers precisa decidir quem vai ficar e quem vai sair. A disputa entre Hardy e Knecht está cada vez mais acirrada. Os jornalistas que acompanham o time apostam em Hardy como favorito para garantir a última vaga. Um deles, Jovan Buha, destacou a experiência de Hardy, que já jogou ao lado de Luka Doncic nos Mavericks. Outro jornalista, Brett Siegel, não ficaria surpreso se Knecht fosse cortado.
Comparativo de desempenho
Em números, Hardy jogou quatro partidas e acumulou 37 pontos em 57 minutos, com uma média de 9,3 pontos por jogo. Ele ainda precisa melhorar seu aproveitamento, já que acertou apenas 11 de 30 arremessos e 4 de 18 de três. No entanto, sua conexão com Doncic e a experiência adquirida são fatores que jogam a seu favor.
Knecht, por sua vez, participou de três jogos e somou 11 pontos em 40 minutos. Ele teve um bom desempenho em um dos jogos, mas ficou fora de um por contusão e não se destacou nas últimas partidas.
Possibilidade de troca
Além dos cortes, há a possibilidade de troca. O Lakers está considerando a negociação por um pivô reserva, e Knecht pode ser um dos jogadores envolvidos. Essa troca poderia resolver a questão da vaga no elenco e, ao mesmo tempo, reforçar o time no garrafão, uma área que tem gerado preocupações na pré-temporada.
Para Knecht, escolhido na primeira rodada do draft de 2024, esta semana é crucial. O jogo contra os Nuggets será sua última oportunidade de mostrar serviço antes da decisão final. Já para Hardy, o foco é manter a consistência e transformar os minutos em pontos efetivos. A expectativa agora gira em torno do que a diretoria decidirá até segunda-feira.
