O Lakers chega a Phoenix com uma das melhores campanhas da NBA, ao lado do Spurs. A expectativa para os próximos jogos é alta, e se a equipe conseguir vencer os cinco confrontos que vêm pela frente, pode alcançar um impressionante 16-2 antes de enfrentar uma fase mais desafiadora do mês, com três adversários diretos na Conferência Oeste.
Atualmente, o Lakers tem uma campanha de 11 vitórias e 2 derrotas, o que é motivo de animação para os torcedores. Para se ter uma ideia, os próximos oponentes — Suns, Hornets, Jazz e Kings — têm, juntos, apenas 11 vitórias e 37 derrotas. Isso significa que, na prática, o Lakers terá uma oportunidade considerável de abrir uma boa vantagem antes de enfrentar os desafios mais difíceis.
No entanto, a jornada até aqui não foi tão tranquila quanto parece. O Lakers teve um começo puxado, jogando 13 vezes em apenas 22 dias, incluindo três partidas em noites consecutivas. Eles conseguiram vencer os últimos sete jogos, mas saíram de uma longa viagem com os jogadores Doncic e Reaves machucados. O diagnóstico sobre Reaves, que teve um problema no calcanhar, saiu na sexta-feira, e ele está sendo avaliado dia a dia.
O técnico JJ Redick comentou sobre a recente viagem, expressando satisfação, mas também ressaltou que o time ainda tem muito a melhorar. “Esse grupo realmente gosta de jogar junto e se apoiar. Mas o trabalho não para por aqui,” disse ele. A pausa de três dias que a equipe teve foi uma oportunidade para descansar e treinar antes do próximo jogo, marcado para domingo às 18h, horário de Brasília.
O próximo desafio é contra o Suns, que vem com uma campanha de 5-6 e é considerado o adversário mais forte desse período. Após o jogo em Phoenix, o Lakers terá quatro partidas em casa em uma semana, enfrentando os Hornets, que estão 4-8, e duas vezes os Jazz, que têm apenas uma vitória até agora. Combinando as campanhas desses quatro rivais, o Lakers terá um bom cenário para buscar vitórias.
De acordo com as contas de Connor Moreno, do Silver Screen and Roll, se o Lakers conseguir essas cinco vitórias, eles alcançariam um 16-2, um desempenho que não é visto desde a temporada de 2019-20, quando conquistaram o título. Isso seria um marco importante na história da franquia.
Entretanto, essa fase mais leve terá um fim no Dia de Ação de Graças. No dia seguinte, o Lakers enfrentará uma sequência complicada: três jogos em quatro noites, todos fora de casa, contra Spurs, Grizzlies e Rockets. Os três adversários somam um total de 29 vitórias e apenas 9 derrotas, o que mostra que essa será uma fase desafiadora para a equipe.
Por isso, a importância dos próximos jogos em casa é enorme. Chegar a San Antonio com uma campanha de 16-2 permitirá ao Lakers ter uma certa margem para possíveis tropeços. Ao contrário, se perderem para um time com menos vitórias, a disputa pela liderança do Oeste se torna bem mais acirrada, especialmente considerando que o elenco ainda enfrenta algumas lesões.
