Bennedict Mathurin, o ala que jogou pelo Los Angeles Clippers na última temporada, agora é oficialmente jogador do New Orleans Pelicans. A notícia foi divulgada por Shams Charania, da ESPN, e o contrato tem duração de duas temporadas, com um valor total de US$ 16 milhões. Um detalhe interessante é que, no segundo ano, Mathurin tem a opção de optar pela liberdade total, o que significa que ele pode se tornar um agente livre irrestrito em 2027 e assinar com qualquer equipe da NBA na próxima offseason.
Recentemente, o Clippers retirou a oferta qualificatória de US$ 8,8 milhões que tinha feito a Mathurin. Com isso, ele deixou de ser um agente livre restrito, o que facilitou sua contratação pelos Pelicans. A franquia de New Orleans já tinha interesse no jogador há algum tempo e acredita que ele será uma parte importante do seu núcleo jovem.
Mathurin irá para o seu terceiro time em quatro anos na liga. Desde que chegou à NBA em 2022, ele passou pelo Indiana Pacers antes de ser trocado para o Clippers. Ao longo de 263 jogos, ele teve médias de 16,2 pontos e 4,7 rebotes por partida. Agora, em New Orleans, a expectativa é que ele participe da rotação de alas-armadores e alas. Os titulares devem ser Herb Jones e Trey Murphy, o que pode fazer com que Mathurin integre a segunda unidade, jogando ao lado de Jordan Poole e Saddiq Bey.
Com a chegada de Bennedict, o Pelicans agora conta com 16 jogadores sob contrato. Isso significa que a equipe precisará liberar um atleta para se adequar ao limite permitido pela NBA. Para a temporada 2026/27, sob o comando do novo técnico Jamahl Mosley, a franquia está esperançosa em retornar aos playoffs, após duas temporadas difíceis no Oeste.
O elenco do Pelicans, até o momento, conta com nomes como Dejounte Murray, Zion Williamson e, claro, Bennedict Mathurin, que promete trazer muito dinamismo ao time.
