O Houston Rockets finalmente acertou a extensão de contrato com o jovem Amen Thompson. A informação, divulgada por Shams Charania, da ESPN, revela que o jogador de 23 anos vai assinar um vínculo de cinco temporadas, que renderá US$ 208 milhões. Isso garante que ele permaneça na equipe texana até junho de 2032. Por enquanto, ainda não se sabe se o último ano será uma opção para o atleta ou para o time.
Dentro da franquia, essa negociação é vista como uma grande conquista. Amen seria agente livre restrito no ano que vem, e esse novo contrato evita que ele teste o mercado na próxima offseason. Embora o valor seja alto, é importante destacar que esse não é o salário máximo que ele poderia ter negociado. Na verdade, Thompson era elegível para uma extensão de até US$ 252 milhões por cinco anos.
Além disso, o acordo inclui um bônus de 10% para Thompson em caso de troca. Um detalhe interessante é que o contrato foi ajustado ao teto salarial da liga, comprometendo o mesmo percentual da folha de pagamento que a extensão de Alperen Sengun. Isso demonstra um planejamento cuidadoso na construção do elenco.
### A Importância de Amen Thompson para o Rockets
A extensão do contrato solidifica a confiança da franquia em Amen. Desde a offseason, a equipe já havia demonstrado que ele era um dos “intocáveis” do elenco. Segundo Kelly Iko, do Yahoo! Sports, o Rockets havia colocado a maior parte do time à disposição para trocas, mas deixou claro que Thompson não estava disponível. Isso mostra o quanto a franquia valoriza o talento e o potencial do jogador.
Na última temporada, Amen teve um desempenho impressionante, disputando 79 jogos e registrando médias de 18,3 pontos, 7,8 rebotes e 5,3 assistências. Apenas nove jogadores na liga alcançaram números semelhantes, e ele foi o mais jovem a fazê-lo. Além disso, teve 1,5 roubos de bola por jogo e converteu mais de 53% de seus arremessos.
### Extensões Prévias na NBA
Nos últimos anos, as franquias da NBA têm sido mais ativas em oferecer extensões prévias, mas a classe de novatos de 2023 tem sido uma exceção. Amen Thompson é apenas o segundo jogador entre os 30 primeiros escolhidos no draft a fechar um acordo prévio, e o primeiro foi o astro Victor Wembanyama.
Com o novo contrato, o Rockets mantém seu grupo jovem intacto para os próximos anos. Antes de Thompson, a equipe já havia acertado vínculos de longa duração com outros talentos promissores, como Sengun, Tari Eason e Jabari Smith Jr. Assim, o Rockets se posiciona para um futuro promissor, com uma base sólida de jogadores jovens e talentosos.
