O Lakers está com uma disputa interessante para definir quem jogará ao lado de Walker Kessler no quinteto titular. Os candidatos são Sandro Mamukelashvili, Jake LaRavia, Jarred Vanderbilt e Ziaire Williams. Essa vaga de ala-pivô, deixada em aberto por Redick, já começou a ser disputada no treino de pré-temporada.
No quinteto, já estão garantidos Doncic, Austin Reaves e Walker Kessler. Então, a disputa é realmente acirrada entre Mamukelashvili, LaRavia, Vanderbilt e Williams para preencher a vaga restante. Na temporada passada, LaRavia foi o único a ter uma experiência significativa como titular, tendo jogado 43 partidas dessa forma.
Quando se fala da posição de ala-pivô, é importante entender o que é necessário. Kessler é um pivô que atua perto do aro, protegendo a cesta e aproveitando as assistências de Doncic. Isso significa que quem jogar ao lado dele precisa ter um bom arremesso, para que a defesa não possa simplesmente se concentrar em Kessler. Se não houver essa ameaça de arremesso, o marcador do ala-pivô poderá se fechar e dificultar as infiltrações.
Redick já deu algumas dicas sobre o que ele procura. Ele mencionou que os novos titulares devem trazer características diferentes dos já estabelecidos. Enquanto Doncic e Reaves criam jogadas e Kessler finaliza, o quarto jogador precisa ser capaz de arremessar, defender em diversas posições e jogar sem depender da bola para brilhar.
Vejamos como cada candidato se destacou na última temporada:
- Sandro Mamukelashvili (27 anos): Ele teve uma média de 11,2 pontos e um aproveitamento de 38,9% nas bolas de três pelo Raptors, sendo o melhor do grupo.
- Ziaire Williams (25 anos): Com uma média de 10,2 pontos e 34,3% de aproveitamento nos três pontos pelo Nets, ele também mostra potencial.
- Jake LaRavia (24 anos): Jogou 82 partidas pelo Lakers, com uma média de 8,2 pontos e 32,1% de aproveitamento de três. Conhece bem a casa, mas precisa melhorar seu arremesso.
- Jarred Vanderbilt (27 anos): É o melhor defensor do grupo, mas teve um aproveitamento de apenas 29,3% nas bolas de três, o que pode ser um problema.
Dentre eles, Mamukelashvili é quem parece ter a vantagem. Ele foi o arremessador mais eficiente na última temporada e ainda pode atuar como pivô quando Kessler precisar de descanso. Redick, ao se referir a ele como um “conector ofensivo”, destacou a importância de um jogador que movimenta a bola e se encaixa bem na formação.
Por outro lado, Ziaire e LaRavia são alas que podem jogar em uma posição mais alta. Ziaire, por exemplo, tem o físico e a envergadura para cobrir várias posições e já expressou seu desejo de ser titular. LaRavia, com mais experiência na equipe, ainda precisa melhorar seu arremesso para não deixar brechas na defesa.
Vanderbilt se destaca pela defesa, mas seu arremesso é uma preocupação. Ele pode ser mais útil em situações específicas do que como titular fixo.
Os treinos de pré-temporada já estão testando várias combinações. Redick deixou claro que ninguém tem lugar garantido. A competição por essas vagas é intensa e pode afetar a escolha do outro ala. O primeiro amistoso, contra o Kings, vai ser uma boa oportunidade para ver as escolhas de Redick em ação. A resposta definitiva sobre quem vai ocupar as vagas só deve surgir na estreia da temporada, mas, até lá, o Lakers estará avaliando se prefere a pontaria de Mamukelashvili ou a defesa sólida de seus outros candidatos.
