Austin Reaves chega para a temporada 2026-27 como uma das estrelas do Los Angeles Lakers. Sem a presença de LeBron James para dividir a responsabilidade, ele terá a chance de brilhar ainda mais, especialmente agora que possui um contrato de quatro anos que o coloca sob os holofotes. Um bom exemplo do que a equipe espera dele aconteceu em outubro do ano passado, quando ele anotou impressionantes 28,8 pontos por jogo.
O contrato de US$ 185 milhões que ele assinou é o maior já oferecido a um jogador que não foi draftado. É uma aposta alta do Lakers, e isso se reflete no desempenho do time. Nos 16 jogos que Reaves disputou em outubro e novembro, o Lakers teve uma campanha de 13 vitórias e apenas 3 derrotas, com ele mostrando um desempenho excepcional: 28,8 pontos, 6,8 assistências e 5,8 rebotes por partida. Ele ainda teve um aproveitamento de 52,2% nos arremessos e converteu quase 88% dos lances livres.
Um detalhe interessante sobre esse início de temporada é que LeBron jogou apenas quatro dessas partidas. Na prática, Reaves se tornou a segunda opção em um ataque que contava com Luka Doncic, o que é bem parecido com o papel que ele vai assumir agora. Durante esse período, ele também marcou 51 pontos em um único jogo contra o Sacramento Kings, estabelecendo um novo recorde pessoal e ganhando destaque nas discussões sobre o All-Star Game.
A trajetória de Reaves no Lakers
A história de Reaves no Lakers é de superação. Ele chegou ao time em 2021 sem ser escolhido no draft, inicialmente com um contrato de mão dupla. Desde então, foi conquistando seu espaço com muita dedicação, principalmente na defesa. Sua média de pontos só aumentou ao longo das temporadas, e na última, ele já era visto como uma das principais opções de ataque, até mesmo à frente de LeBron.
Aqui está um resumo da sua evolução nos últimos cinco anos:
- 2021-22: Começou com um contrato de mão dupla e foi se firmando.
- 2022-23: Fez sua primeira temporada com média acima de dez pontos.
- 2023-24: Jogou 82 partidas, sendo 57 como titular.
- 2024-25: Titular em 73 jogos.
- 2025-26: Considerado a segunda opção de ataque em 51 jogos.
Recentemente, a ESPN o classificou como o 37º melhor jogador da liga, subindo 23 posições em relação ao ano anterior.
Os desafios de saúde
Entretanto, a saúde é uma preocupação constante. Na última temporada, Reaves enfrentou duas lesões musculares: uma na panturrilha em dezembro e outra no oblíquo em abril. Essa última lesão, somada à ausência de Doncic, prejudicou o desempenho do Lakers nos playoffs. Ele terminou a temporada regular com médias de 23,3 pontos e 5,5 assistências, mas a dúvida persiste: como seu corpo vai reagir a uma carga maior nesta nova fase?
Darius Soriano, especialista em basquete, acredita que o estilo de jogo de Reaves, que não é baseado apenas na força física, pode ser um fator de risco. Se o seu arremesso de três não entrar com a mesma frequência ou se ele não conseguir criar jogadas de maneira eficaz, isso pode impactar seu volume de pontos.
Um novo papel como líder
Fora das quadras, Reaves também assume um novo papel. Ele é o jogador mais antigo do elenco e se tornou uma referência para os novos integrantes do time, como JJ Redick e Collin Sexton. Este último, que ainda não jogou ao lado de Reaves, descreveu-o como um líder que chega pronto para trabalhar todos os dias, sem reclamar.
Para um time que conta com nove jogadores novos, essa experiência é fundamental. Reaves conhece bem o sistema de jogo, as expectativas do técnico e o que a torcida espera. A confiança do Lakers em seu crescimento não é apenas uma questão de desempenho, mas também de sua capacidade de liderar e integrar um elenco em transformação. A expectativa é que o Reaves de outubro do ano passado não tenha sido uma sorte passageira, mas sim o início de uma carreira promissora.
