O pivô Kevon Looney agora é jogador do Los Angeles Lakers. Segundo informações do jornalista Shams Charania, da ESPN, ele assinou um contrato de um ano no valor de US$ 3,9 milhões. Looney, que já foi campeão da NBA três vezes pelo Golden State Warriors, passou a última temporada no New Orleans Pelicans. No começo do ano, ele foi titular em seis dos sete primeiros jogos, mas com o tempo acabou perdendo espaço e saiu da rotação. No total, ele participou de 21 partidas, com médias de 2,8 pontos e 5,6 rebotes em cerca de 14 minutos por jogo.
Aos 30 anos, Looney recebeu US$ 8 milhões na temporada passada, mas o Pelicans decidiu dispensá-lo ao final do contrato, optando por outro veterano, DeAndre Jordan. Além disso, o time ainda conta com outros jogadores para a posição, como Derik Queen e Yves Missi.
Por sua vez, o Lakers estava à procura de um pivô, especialmente após perder Jaxson Hayes para o Utah Jazz e trocar Deandre Ayton com o Washington Wizards. Com isso, a equipe ficava sem um reserva de fato para Walker Kessler. Agora, com a chegada de Looney, o Lakers ganha um jogador experiente para o banco e deve continuar buscando mais opções para a posição.
Atualmente, o Lakers ainda tem uma parte da MLE (Mid-Level Exception) disponível, que é de US$ 5,7 milhões, além do mínimo para veteranos. O time já utilizou parte dessa exceção para contratar o armador Collin Sexton, que assinou por US$ 9,2 milhões.
Nos últimos dias, o Lakers também tem mostrado interesse em Jonathan Kuminga. Jovan Buha, repórter da ESPN, comentou que há um interesse mútuo, mas que a situação de LeBron James tem deixado o mercado de alas um pouco parado. Se o Lakers quiser trazer Kuminga, será necessário um acordo de sign and trade, o que é uma tarefa complicada devido à folha salarial.
Vale lembrar que Kuminga deixou os Warriors no último prazo de trocas, indo para o Atlanta Hawks, onde teve um bom desempenho, mas acabou dispensado, já que a franquia decidiu não renovar seu contrato, que estava avaliado em US$ 24,3 milhões. Embora seu retorno ao Hawks não esteja descartado, o Lakers continua buscando fechar seu contrato para a temporada 2026/27.
