Luke Kennard, um dos melhores arremessadores da NBA, está deixando o Los Angeles Lakers e já tem um novo lar: o Phoenix Suns. De acordo com informações recentes, o jogador assinou um contrato de dois anos com a equipe do Arizona, que vai render a ele US$ 13 milhões. Um ponto interessante é que o segundo ano do contrato é uma opção do próprio Kennard, o que significa que ele pode decidir se quer testar o mercado em 2027.
Com nove temporadas de experiência na NBA, Kennard passou por várias equipes, como Detroit Pistons, Los Angeles Clippers, Memphis Grizzlies e Atlanta Hawks, antes de chegar aos Lakers durante a última trade deadline. No time angelino, ele participou de 32 jogos e teve uma média de nove pontos, acertando cerca de 45% das suas tentativas de arremesso de três. Nos playoffs, ele se destacou ainda mais, com uma média de 11,5 pontos e 47,4% nas bolas de longa distância.
A chegada de Kennard ao Suns acontece em um momento de mudança, já que ele vai substituir Grayson Allen, que foi trocado para o Charlotte Hornets. Agora, ele terá a missão de fortalecer a segunda unidade do time, trazendo seu talento para arremessos de três. No quinteto titular do Phoenix, devem estar Devin Booker, Jalen Green e Dillon Brooks.
Falando em movimentações, o Suns tem se mostrado ativo nesta offseason. Recentemente, renovou contratos com Mark Williams, Jordan Goodwin e Collin Gillespie. Além disso, o time trouxe Miles Bridges em uma troca. Por outro lado, perdeu Allen e Royce O’Neale nessa negociação. Com a contratação de Kennard, o Phoenix já conta com 14 jogadores no elenco, restando apenas uma vaga. O objetivo da franquia é voltar aos playoffs na próxima temporada. Na última, o Suns terminou com a sétima melhor campanha do Oeste, mas foi eliminado de forma rápida pelo Oklahoma City Thunder na primeira rodada.
A saída de Kennard é mais um capítulo na reformulação dos Lakers para a próxima temporada. Além dele, o time já perdeu LeBron James, que declarou que não deseja renovar seu contrato. Outros jogadores, como Marcus Smart e Rui Hachimura, também são alvo de interesse de outras franquias, como Houston Rockets e San Antonio Spurs. O gerente geral dos Lakers, Rob Pelinka, afirmou que a prioridade é montar uma equipe competitiva ao redor de Luka Doncic, enquanto a permanência de Austin Reaves já foi acertada. O time também está em busca de um pivô confiável, com Walker Kessler e Jalen Duren como possíveis alvos. Além disso, jogadores como Quentin Grimes e Sandro Mamukelashvili estão na mira da equipe.
Assim, o cenário da NBA continua em constante movimentação, com cada time buscando se fortalecer para a próxima temporada.
