Marcus Smart, que teve uma temporada sólida no Los Angeles Lakers, está sendo cogitado como possível reforço do Houston Rockets. A informação vem do repórter Marc Stein, que aponta que o jogador pode optar por não renovar seu contrato de US$ 5,4 milhões com os Lakers. Isso o tornaria um agente livre irrestrito, ou seja, ele poderia assinar com qualquer time da NBA. O prazo para essa decisão é até segunda-feira, dia 29.
Se Smart realmente decidir seguir esse caminho, o Rockets aparece como um dos principais candidatos a contratá-lo. Um detalhe que pode influenciar bastante essa escolha é a conexão entre Smart e o técnico Ime Udoka, que foi seu treinador no Boston Celtics durante a temporada 2021/22. Juntos, eles levaram o Celtics à final da NBA, embora o título tenha ficado com o Golden State Warriors.
Nos últimos tempos, o Rockets tem acompanhado de perto a situação de Smart, que já despertou o interesse de outras equipes também. Stein comenta que, por conta da relação anterior com Udoka, Houston pode ser um destino bastante atraente para o jogador.
Marcus Smart chegou ao Lakers na temporada passada, após uma longa jornada de nove anos no Celtics, e também passou por equipes como Memphis Grizzlies e Washington Wizards. O craque Luka Doncic, que ajudou o Lakers a recrutá-lo, pode ser um trunfo a favor da equipe para mantê-lo no elenco. Durante sua passagem pelo Lakers, Smart teve médias de 9,3 pontos, três rebotes e 1,4 roubos de bola em 62 jogos, sendo 54 como titular. Nos playoffs, seu desempenho melhorou, com médias de 12,9 pontos, 5,1 assistências e 2,4 roubos de bola, mesmo que o time tenha sido eliminado na semifinal do Oeste pelo Oklahoma City Thunder.
No Rockets, Smart poderia agregar valor à rotação de armadores, que já conta com Fred VanVleet e os jovens Amen Thompson e Reed Sheppard. VanVleet, por sua vez, também tem uma player option de US$ 25 milhões, o que adiciona uma camada de estratégia à movimentação do Houston.
Além de acompanhar a situação de Smart, o Rockets está buscando outras possibilidades, como uma troca envolvendo Dorian Finney-Smith, que teve uma temporada marcada por lesões e não rendeu o esperado. Ele tem um contrato até 2028, mas apenas a temporada 2026/27 é garantida.
Por fim, o Rockets também está interessado em renovar o contrato de Tari Eason, que é agente livre restrito. Isso significa que a equipe terá a opção de cobrir quaisquer propostas que Eason receba no mercado.
