Ziaire Williams chegou ao Lakers em julho deste ano e, em pouco tempo, já está se destacando como uma ótima adição ao time. Depois de dois jogos como titular, ele parece estar conquistando seu espaço e garantindo uma vaga entre os jogadores principais.
Nos dois primeiros jogos da temporada, Ziaire mostrou um aproveitamento impressionante. Ele acertou 9 de 14 arremessos e, com ele em quadra, o Lakers teve um saldo positivo de 21 pontos. Isso faz com que o técnico JJ Redick tenha boas razões para mantê-lo na equipe.
A trajetória de Ziaire Williams
O contrato de Ziaire, que é de apenas um ano e custa US$ 3 milhões, reflete as expectativas iniciais do Lakers. Ele foi uma aposta após o Nets decidir não renovar seu contrato, que tinha uma opção de US$ 6,25 milhões. Quando chegou ao Lakers, o time estava em um momento delicado, já que havia perdido LeBron James e Rui Hachimura. Mas a pré-temporada mudou tudo: Ziaire teve um desempenho excepcional, acertando todos os cinco arremessos de três que tentou, o que garantiu sua confiança junto à comissão técnica.
Na estreia, ele jogou ao lado de Luka Doncic, Austin Reaves, Matisse Thybulle e Walker Kessler. E não foi só na estreia que ele brilhou; contra os Clippers, Ziaire também se saiu muito bem. Nos dois jogos, sua eficiência foi superior à de qualquer outra temporada até agora. Ele marcou 9 pontos em 24 minutos contra os Warriors e 14 pontos em 31 minutos contra os Clippers, além de ajudar na defesa com rebotes e roubos de bola.
O que Ziaire traz para o time?
Ziaire não é o tipo de jogador que precisa da bola o tempo todo, e isso é uma vantagem, pois ele se encaixa bem no estilo de jogo que envolve Doncic e Reaves. Ele se movimenta bem em quadra, ataca a cesta quando necessário e sabe escolher os arremessos certos. Na partida contra os Clippers, ele teve um aproveitamento de 71% nos arremessos e também se destacou nos lances livres.
Defensivamente, Ziaire tem suas contribuições que, embora não apareçam diretamente nas estatísticas, são visíveis no desempenho do time. Com seus 2,03 metros de altura e braços longos, ele é capaz de marcar tanto alas quanto armadores. Isso dá a Redick a flexibilidade necessária para ajustar as marcações. Nos dois jogos, ele somou três roubos e um toco, cometendo apenas dois erros em 55 minutos de jogo — um número bastante positivo para um time que tem dificuldade em cuidar da bola.
A concorrência no time
A disputa pela posição de ala titular foi acirrada na pré-temporada. Jogadores como Jake LaRavia, Quentin Grimes e Adou Thiero também tiveram suas chances. Até agora, Grimes tem sido uma boa opção saindo do banco, mas Ziaire se destaca pelo seu saldo positivo. Enquanto esteve em quadra, o Lakers venceu os Warriors por 12 pontos e os Clippers por 9. Thybulle, que joga ao lado dele, também teve um desempenho bom, ajudando a equilibrar o time entre defesa e ataque.
Ainda existe a questão do encaixe no time. Com Grimes vindo do banco, o Lakers garante um pontuador extra para a segunda unidade, que costuma sofrer quando Doncic e Reaves estão fora. Portanto, trocar Ziaire por Grimes na formação inicial poderia resolver um problema, mas também criaria outro. Por enquanto, com o time vencendo, é provável que Redick mantenha a formação que vem dando certo.
Próximo desafio
O próximo teste de Ziaire será contra o Jazz, onde ele deverá marcar jogadores como Lauri Markkanen ou Ace Bailey, que são alas altos e têm bom arremesso de longa distância. Markkanen começou a temporada com dificuldades, mas é um jogador que pode mudar o jogo se encontrar o ritmo.
Se Ziaire continuar jogando no nível que mostrou até agora, ele pode se transformar em uma das melhores contratações do Lakers nesta temporada. É cedo para afirmar qualquer coisa, mas, até o momento, o garoto que cresceu assistindo aos jogos do Lakers na TV está fazendo exatamente o que o time precisa.
