Austin Reaves compartilhou uma história divertida sobre seu primeiro contato com Rui Hachimura, seu ex-companheiro de time no Lakers. Quando Hachimura chegou à equipe em 2023, Reaves ficou na dúvida se ele falava inglês. Essa lembrança surgiu antes do reencontro dos dois em quadra, onde Reaves se destacou com 28 pontos na vitória do Lakers por 125 a 117.
Reaves relembrou que, nas duas primeiras semanas após a chegada de Hachimura, ele sentou ao lado do japonês em um voo e ficou em silêncio. “Ele não disse uma palavra durante toda a viagem”, contou Reaves, rindo. Mas, depois disso, Hachimura se soltou e não parou mais de conversar. “Ele é um cara incrível e eu sinto falta dele”, completou.
Os dois jogaram juntos por três temporadas e meia. Hachimura foi uma adição importante ao Lakers, fazendo sua melhor temporada em 2023-24, com uma média de 13,6 pontos por jogo. Ele foi fundamental para abrir espaço para estrelas como LeBron James e Anthony Davis. Em julho, Hachimura assinou um contrato de dois anos com o Clippers, mas não foi apenas por questões financeiras; ele queria continuar em Los Angeles.
Quando Hachimura voltou à Crypto Arena, o reencontro foi marcado por um clima amistoso, mas competitivo. Ele começou bem, contribuindo com 12 pontos no primeiro tempo, mas acabou não pontuando no último quarto. Enquanto isso, Reaves teve uma performance impressionante, fazendo 28 pontos com 10 acertos em 13 arremessos. O jogo foi uma verdadeira batalha entre os dois, mas no fim, foi Reaves quem levou a melhor.
A saída de Hachimura e a mudança no Lakers refletem uma nova fase para a equipe. Com a saída de estrelas como LeBron James, Reaves se tornou um dos jogadores mais experientes e a voz que orienta os novatos. É interessante notar como a amizade entre os dois sobrevive à rivalidade em quadra.
E a rivalidade está longe de acabar. Os dois se reencontrarão em breve, quando o Lakers visitar o Clippers. Hachimura terá a chance de mostrar seu talento diante da própria torcida, enquanto Reaves tentará continuar sua boa fase. A amizade continua firme, mas agora com um toque de competição.
