Desde o final dos anos 1980, os jogadores brasileiros que passaram pela NBA têm uma história incrível, cheia de pioneiros, campeões e muitos momentos marcantes. Ao todo, 19 atletas representaram o Brasil na liga mais competitiva do basquete mundial. Essa trajetória inclui títulos, recordes individuais e participações em eventos icônicos como o All-Star Weekend. Para quem gosta de acompanhar a NBA, conhecer essa história pode ser uma boa maneira de entender o cenário das apostas, já que cada jogador traz sua própria contribuição para o basquete nacional.
Vamos dar uma olhada mais de perto nessa jornada, desde os primeiros passos até os grandes nomes que deixaram sua marca.
O Começo da Trajetória Brasileira na NBA
O primeiro brasileiro a ser draftado pela NBA foi Marquinhos Abdalla, em 1976. Ele foi escolhido pelo Portland Trail Blazers, mas decidiu não ir. Na época, havia uma regra que impedia jogadores profissionais de representar suas seleções em torneios amadores, e isso influenciou sua escolha. Curiosamente, o Blazers se tornaria campeão daquela temporada, mesmo sem ele.
Oito anos depois, em 1984, Oscar Schmidt recebeu uma proposta semelhante do New Jersey Nets. Assim como Marquinhos, ele também optou por seguir sua carreira na Seleção Brasileira e em clubes europeus.
O Primeiro Jogador Brasileiro na Quadra
A real representação do Brasil na NBA só aconteceu em 1988, quando Rolando Ferreira foi escolhido pelo Portland Trail Blazers e jogou uma temporada completa. Em 1991, Pipoka se tornou o segundo brasileiro a entrar em quadra, jogando apenas uma partida pelo Dallas Mavericks, onde marcou dois pontos e deu duas assistências.
Entre o final dos anos 1980 e o início dos anos 2000, esses dois nomes foram os únicos brasileiros na liga. A virada mesmo começou em 2002.
A Ascensão de Nenê Hilário
Em 2002, o pivô Nenê Hilário foi selecionado como a sétima escolha do draft pelo Denver Nuggets. A partir daí, o Brasil passou a estar presente na NBA de forma contínua, com jogadores se destacando ano após ano. Nenê, por exemplo, teve uma carreira impressionante, acumulando 17 temporadas e se tornando o brasileiro com mais pontos na história da liga, totalizando 10.909 pontos.
O auge da presença brasileira na liga ocorreu nas temporadas 2015/16 e 2016/17, quando nove jogadores atuaram simultaneamente em diversas franquias.
Campeões Brasileiros na NBA
Três brasileiros conquistaram o cobiçado anel da NBA:
- Tiago Splitter, campeão pelo San Antonio Spurs em 2013/14.
- Leandrinho Barbosa, campeão pelo Golden State Warriors em 2014/15.
- Anderson Varejão, que também foi campeão pelo Golden State Warriors em 2016/17.
Varejão se destacou ainda mais por ser o primeiro jogador a defender os dois finalistas da NBA em um único ano, além de ser o primeiro brasileiro a jogar em três finais. Leandrinho também ganhou destaque ao ser eleito o NBA Sixth Man of the Year na temporada 2006/07, um reconhecimento importante para quem vem do banco de reservas.
Lista de Jogadores Brasileiros na NBA
Para entender melhor a evolução do basquete brasileiro na NBA, confira a lista dos atletas que já jogaram na liga:
- Rolando Ferreira, Portland Trail Blazers
- Pipoka, Dallas Mavericks
- Nenê Hilário, Denver Nuggets, Washington Wizards e Houston Rockets
- Alex Garcia, San Antonio Spurs e New Orleans Hornets
- Leandrinho Barbosa, Phoenix Suns, entre outros
- Anderson Varejão, Cleveland Cavaliers e Golden State Warriors
- Tiago Splitter, San Antonio Spurs, entre outros
- Entre outros nomes que fizeram história.
Curiosidades Sobre os Jogadores Brasileiros
Alguns detalhes interessantes sobre esses jogadores também são dignos de nota. Nenê Hilário participou dos duelos de novatos do All-Star Weekend em 2003 e 2004. Raulzinho jogou pelo Time Mundo no mesmo evento em 2016. Anderson Varejão quase disputou o All-Star Game em 2012, mas uma embolia pulmonar o afastou da temporada.
Além disso, Lucas Tischer e Paulão Prestes foram draftados, mas não conseguiram jogar na liga, mostrando que nem sempre é fácil consolidar uma carreira na NBA.
O Legado Atual e o Futuro
Hoje, Gui Santos é o representante brasileiro na NBA, jogando pelo Golden State Warriors. Ele segue os passos de Nenê, Leandrinho e Varejão, mantendo a presença brasileira viva na liga. A trajetória dos jogadores brasileiros na NBA reflete um crescimento contínuo, passando de tentativas solitárias nos anos 70 e 80 para um período de grande representatividade entre 2015 e 2017. Com a base de jovens talentos se fortalecendo no Brasil e mais oportunidades surgindo, é bem provável que novos nomes apareçam nos próximos drafts, ampliando ainda mais essa história rica que já dura quase quatro décadas na NBA.
