JJ Redick está com a confiança lá em cima e acredita que o Los Angeles Lakers pode se transformar em um time de campeonato ainda nesta temporada. Mesmo que alguns críticos deixem a equipe de fora da lista dos favoritos, o técnico tem suas razões para acreditar nessa virada.
Em uma entrevista para Sam Amick, do The Athletic, Redick foi bastante direto. Ele afirmou: “Estou confiante de que vamos nos desenvolver como time até virar um time de nível de campeonato, neste ano.” É importante notar que ele não disse que o Lakers já é um favorito. Ele deixou claro que o título não é algo que se conquista em setembro ou outubro, e sim que se constrói ao longo da temporada. Para ele, o importante é o que está por vir, e ele não se preocupa com as opiniões de quem vê times como Knicks, Spurs e Thunder na frente do Lakers. “Esses times merecem ser vistos assim, mas eu não ligo. Não importa a percepção sobre nós. Estamos no nosso caminho, na nossa jornada. Isso me empolga”, declarou.
Redick tem razões para sua confiança. Ele acredita que a equipe tem uma boa profundidade e várias peças que podem se encaixar bem. O elenco conta com mais jogadores que podem conduzir a bola, além de Luka Doncic e Austin Reaves, e também tem um protetor de aro de elite, que é Walker Kessler. Ele também elogiou a forma física de Doncic, que parece ter se dedicado bastante durante o verão. “Aquele grandalhão trabalhou duro o verão inteiro para ficar em forma, e até correu neste verão”, comentou Redick.
Até agora, na pré-temporada, o Lakers teve três jogos, com duas vitórias. Eles conseguiram forçar 26 perdas de bola contra o Kings, mas também sofreram uma derrota de 124 a 98 para o Warriors, um time que estava sem seus principais jogadores. Um ponto que Redick tem cobrado bastante é a questão das perdas de bola; somando os três jogos, foram 67. Ele enfatizou: “Temos que cuidar melhor da bola. Isso vale para todo mundo”.
No entanto, nem todos compartilham da mesma visão otimista. Um olheiro de outro time, por exemplo, resumiu sua opinião sobre as chances do Lakers em uma única palavra: “Não”. Além disso, publicações como o Bleacher Report colocam o Lakers na 12ª posição em seu ranking de pré-temporada, enquanto as casas de apostas veem Knicks, Thunder e Spurs como os favoritos.
Kessler, que ainda não jogou devido a uma lesão no dedo, saiu em defesa do técnico, dizendo que a equipe “definitivamente pode brigar pelo título”. Mas Redick reconhece que ainda não viu o time em sua totalidade. Ele mencionou a expectativa de ter notícias sobre os jogadores que estão fora e como será a equipe quando estiver completa.
Os próximos jogos são cruciais para isso. O Lakers enfrentará o Warriors novamente na terça-feira em Las Vegas e depois o Nuggets na sexta-feira em Los Angeles. A expectativa é grande, especialmente com a estreia oficial marcada para 21 de outubro. A cada partida, as palavras de Redick ecoarão, lembrando a todos que a confiança é fundamental na jornada de um time em busca do título.
