Austin Reaves teve sua estreia na fase de testes e, em 25 minutos de jogo contra o Kings, fez nada menos que 8 assistências. O ala-armador se mostrou animado e, ao sair da quadra, falou de Luka Doncic de uma forma que não é comum. Ele compartilhou como a presença do esloveno muda seu jogo e fez uma confissão sobre a amizade que os dois construíram fora das quadras.
Na partida, os Lakers venceram o Kings, o que deixou a equipe com um recorde de 2 a 1 na pré-temporada. Reaves comentou sobre sua lesão no tornozelo, que o deixou de fora dos dois primeiros jogos. Para ele, foi apenas uma “pequena torcida”, nada que o preocupasse muito.
A Química com Doncic
Quando perguntado sobre a sintonia que teve com Doncic, Reaves explicou que jogar ao lado de alguém tão talentoso como ele facilita bastante as coisas. Segundo ele, a atenção que Doncic atrai dos defensores abre espaço para que ele possa atuar no ataque. “Eu sabia que a atenção que ele ia atrair me daria chances de jogar a ação do segundo lado”, disse, referindo-se à estratégia que o time está testando.
Na prática, isso significa que quando Doncic é marcado, Reaves encontra a oportunidade de atacar pela lateral, aproveitando as defesas que chegam atrasadas. Essa dinâmica foi evidente nas 8 assistências que Reaves fez, mostrando que quando ele conduz a jogada, Doncic se torna um finalizador.
A Amizade que Surpreendeu
Um ponto interessante da entrevista foi quando Reaves falou sobre sua amizade com Doncic. Ele confessou que, no início, não achava que seriam amigos. “Demorou um pouco, mas a gente é muito parecido em várias coisas”, revelou, com um toque de humor. Agora, eles têm passado bastante tempo juntos, especialmente jogando golfe.
Sobre a Lesão e os Novos Companheiros
Reaves também comentou sobre a leve torção no tornozelo que o afastou dos jogos iniciais. Ele não deu muita importância ao ocorrido e elogiou os novos reforços do time: “Achei eles incríveis. O Matisse tem sido ótimo. O Mamu foi incrível hoje. O Jake também está se destacando”.
Em relação a Sandro Mamukelashvili, que fez 19 pontos na partida e disputa uma vaga como pivô reserva, Reaves deu um conselho. Ele acredita que o time precisa dar confiança a Mamukelashvili para que ele jogue sua melhor bola, já que, no começo do treinamento, parecia que ele estava se esforçando demais para não decepcionar ninguém.
Foco na Defesa
Para os próximos jogos, Reaves destacou a defesa como prioridade. Ele quer que os armadores mantenham a pressão sobre a bola, mas sem cometer faltas excessivas. Ele citou o Thunder, um time que eliminou os Lakers nos playoffs anteriores, como um bom exemplo de defesa forte sem mandar o adversário para a linha de lance livre. “Façam o que eles fazem”, foi o resumo de sua mensagem.
Com Doncic e Reaves sendo frequentemente apontados como pontos fracos defensivos, a equipe investiu em alas defensores para proteger essa dupla. Se ambos se comprometerem a pressionar na defesa, a nova identidade do time pode começar a se concretizar. Os Lakers voltam a jogar na terça-feira, enfrentando os Warriors em Los Angeles.
