Hoje é dia de jogo! O Lakers vai encarar o Kings em Sacramento, às 23h, horário de Brasília. Esse é o primeiro amistoso da pré-temporada, e a transmissão rola pelo NBA League Pass. Vale lembrar que o resultado não conta para a temporada, mas o que realmente importa são os minutos em quadra e como o técnico JJ Redick vai montar a equipe. Todos estão de olho em como as novas peças vão se encaixar.
Essa semana promete ser intensa para o Lakers, que terá três jogos em quatro dias. O primeiro é hoje, seguido de outra partida na quinta-feira. O calendário foi elaborado pelo próprio time, mas parece que não agradou muito ao técnico. Em pré-temporadas passadas, as estrelas costumavam jogar apenas uma das três partidas, então é incerto se veremos o quinteto titular completo.
De acordo com a ESPN, os prováveis titulares do Lakers são Luka Doncic, Austin Reaves, Quentin Grimes, Jake LaRavia e Walker Kessler. Como ambos os times ainda não jogaram nesta temporada, não há lesões a relatar. Se Doncic e Reaves jogarem pouco, a expectativa é que os reservas e os jogadores com contrato duplo, que alternam entre a NBA e a G League, ganhem destaque.
JJ Redick comentou sobre jogadores que têm se destacado nos treinos, como Chris Mañon, que é visto como um armador versátil. Ele elogiou o desempenho do atleta, que foi “fantástico nos últimos dias”. Outros nomes que chamaram a atenção foram Arthur Kaluma e AK Okereke, que se destacaram pela força física e podem contribuir tanto na marcação quanto nos arremessos de três. Para Redick, a variedade de funções dentro do grupo pode ser uma grande vantagem, que pode ajudar a elevar o nível do time nos próximos anos.
Bronny James também está em busca de seu espaço. Na terceira temporada dele, ele já é um dos jogadores mais antigos do elenco, atrás apenas de Reaves e Jarred Vanderbilt. Bronny está focado em se desenvolver como armador e se mostrou otimista. Ele comentou que, apesar de ter jogadores com contrato duplo, a redundância pode ser uma vantagem, pois se conseguirem lapidar esses talentos, isso pode mudar o futuro da equipe.
Do lado do Kings, a ESPN projeta que Darius Acuff Jr. será o armador, com Zach LaVine e De’Andre Hunter nas alas, Keegan Murray como ala-pivô e Domantas Sabonis no garrafão. Assim como o Lakers, o Kings não tem lesões a relatar. Se os titulares se enfrentarem, o duelo entre Kessler e Sabonis será um bom termômetro para entender a força do garrafão do Lakers nesse início de temporada.
Com o calendário apertado, cada amistoso se torna importante. O Lakers terá cinco jogos de pré-temporada, um a menos do que no ano passado. Redick vê isso como uma oportunidade, já que este ano a equipe teve mais treinos para se preparar. Isso significa que cada jogo será uma chance para os jogadores mostrarem seu valor e se destacarem.
Para alguns, essa é uma grande oportunidade para garantir um contrato. Ziaire Williams e Matisse Thybulle assinaram por um ano, e se a temporada for boa, o Lakers pode considerar renová-los. Thybulle, em particular, tem recebido muitos elogios durante os treinos.
Então, mesmo que o placar não conte, o que realmente vale neste amistoso é quem vai aproveitar os minutos e começar a escrever sua própria história nesta temporada.
