Na noite de domingo, pouco antes do Media Day, o Lakers fez algumas mudanças no elenco. O time dispensou os armadores Chase Ross e Meechie Johnson, que haviam sido contratados apenas dez dias antes, e assinou com os alas William Kyle III e Cole Swider. Esses novos contratos são do tipo pré-temporada, o que não altera o número total de 16 contratos que a equipe pode ter, já que precisam se ajustar para ter apenas 15 até a estreia da temporada, marcada para 21 de outubro.
William Kyle III e Cole Swider chegam ao Lakers com um contrato chamado Exhibit 10. Esse tipo de acordo é bastante comum na pré-temporada e permite que os jogadores sejam pagos com um bônus de até 91 mil dólares, caso aceitem passar pelo menos 60 dias na equipe da G League depois de serem dispensados. Essa estratégia é uma forma dos times testarem jogadores que podem ser importantes para o desenvolvimento de talentos.
Kyle e Swider vão participar dos treinos e da pré-temporada com o time principal. Se não forem dispensados antes, a expectativa é que eles sigam para o Coachella Valley Lakers, a nova filial do Lakers, que estreia em novembro. A situação do elenco do Lakers ainda é um desafio, já que eles têm 16 contratos garantidos e precisam reduzir para 15.
### Quem é William Kyle III
William Kyle III é um ala-pivô de 2,06 m e 22 anos. Ele não foi escolhido no Draft de junho, mas teve uma trajetória universitária interessante, passando por South Dakota State, UCLA e, por fim, Syracuse. Na última temporada, ele começou como titular em todos os 32 jogos, com médias de 8,4 pontos, 7,1 rebotes e 2,5 tocos por jogo. Ele se destacou como um dos melhores bloqueadores da conferência ACC.
Quem acompanhou a Summer League de Las Vegas viu Kyle em ação. Ele impressionou com sua habilidade defensiva e capacidade de pegar rebotes, características que se alinham com o foco da comissão técnica em fortalecer a defesa perto da cesta. Embora ainda precise aprimorar seu ataque, ele já se destacou em momentos decisivos, como um lance livre crucial que acertou mesmo tendo dificuldades nas cobranças.
### O retorno de Cole Swider
Cole Swider é um nome familiar para os fãs do Lakers. Com 2,03 m e 27 anos, ele jogou sete partidas pelo time na temporada 2022-23. Depois disso, passou pela G League e teve uma experiência na Turquia, onde atuou pelo Anadolu Efes, com médias de 7,6 pontos e 1,6 rebote em 21 jogos. O que realmente se destaca em Swider é sua habilidade de arremessar de longa distância, um trunfo valioso para qualquer time que precise de espaçamento e opções ofensivas.
### Mudanças rápidas na equipe
Chase Ross e Meechie Johnson, que saíram, mal tiveram tempo de se adaptar. Eles chegaram ao Lakers em 18 de setembro, no mesmo dia em que o time dispensou Anton Watson. Infelizmente, não participaram de nenhum treino oficial, já que o camp começa apenas nesta terça-feira. Ross vinha de uma boa passagem por Marquette, onde foi elogiado na seleção defensiva da conferência Big East, enquanto Johnson teve uma carreira sólida em South Carolina.
Essas trocas refletem a estratégia do Lakers, que busca aumentar o tamanho e a defesa na equipe de desenvolvimento. É um movimento que já vimos se concretizar no time principal, e agora está sendo aplicado na base.
### O que esperar na segunda-feira
Na segunda-feira, durante o Media Day, as mudanças não devem impactar diretamente a formação que vai se apresentar à imprensa. Kyle e Swider estarão presentes nas fotos oficiais, mas o foco do dia será em outros assuntos, como a condição física de jogadores importantes e as duas vagas disponíveis no quinteto. Os novos jogadores entram no camp enfrentando a concorrência de outros 20 atletas, todos em busca de uma oportunidade de brilhar e garantir seu lugar no deserto.
