JJ Redick compartilhou na quinta-feira sua confiança de que o Lakers pode se transformar em um time que briga pelo título ainda nesta temporada. Essa é a primeira vez que a equipe entra em uma temporada sem LeBron James desde 2018. O técnico foi mais ousado que o gerente geral, Rob Pelinka, que preferiu destacar o processo de construção do elenco. Curiosamente, Luka Doncic já havia feito uma promessa semelhante no livro oficial da franquia.
Este ano, Redick acredita que o Lakers tem até a temporada para se tornar um candidato a título. A campanha passada foi bastante sólida: o time alcançou 53 vitórias na temporada 2025-26, terminando como a quarta melhor equipe do Oeste. No entanto, ainda havia uma distância de 11 vitórias para o Thunder, que ficou em primeiro lugar na conferência. No time, Redick já considera certos três titulares: Doncic, Austin Reaves e Walker Kessler.
O assunto surgiu durante uma coletiva em que Pelinka fazia um balanço da offseason. Ele listou três objetivos principais: renovar com Austin Reaves, trazer um pivô para o futuro e montar um elenco com jogadores jovens que saibam driblar, passar e arremessar. Pelinka se sentiu satisfeito com os resultados, mas reconheceu que nenhuma offseason resolve todos os problemas e que a equipe ainda está em um caminho de busca pela competitividade.
Redick, por sua vez, foi direto ao ponto. Ele lembrou que nenhum time na liga é candidato ao título no fim de setembro e fez sua promessa: “Isso é um processo ao longo do ano. Estou confiante de que vamos nos desenvolver como time e virar um time de nível de título neste ano.” A diferença entre as falas de Pelinka e Redick é clara. Enquanto Pelinka fala sobre um caminho a seguir, Redick estabelece um prazo.
O Lakers começa a temporada com um bom histórico. Eles ganharam 53 jogos e conquistaram a divisão do Pacífico pela segunda vez consecutiva, porém, enfrentaram o Thunder nos playoffs e foram eliminados. O Oeste teve dois times notavelmente acima do resto: o Thunder, que terminou com 64 vitórias, e os Spurs, com 62. Para alcançar esse nível, o Lakers precisa de mais vitórias e de uma maior coesão no time, especialmente após a saída de LeBron e de outros jogadores de rotação.
A pressão por resultados não vem apenas do técnico. Pelinka também ressaltou que o Lakers não pode se dar ao luxo de perder temporadas buscando escolhas altas no draft; a expectativa é sempre vencer e chegar aos playoffs. Portanto, a determinação de Doncic em conquistar mais títulos para a franquia se alinha com a urgência que Redick trouxe à conversa.
Quando se trata das apostas de Redick, ele menciona a defesa como um ponto crucial. O técnico observou que o time trocou a marcação em todas as posições nos últimos dois anos por falta de opções, mas agora tem um pivô, Kessler, que pode ajudar muito na proteção do aro.
Outro ponto importante é a profundidade do elenco. Redick acredita que o Lakers está mais preparado, com seis ou sete alas que têm chance real de jogar. Isso significa que a equipe deve rotacionar mais os jogadores, algo que foi criticado na última temporada. Com duas vagas ainda abertas no quinteto titular, o training camp que começa na próxima terça-feira será decisivo para definir quem vai ocupar esses lugares.
Redick também fez um alerta: não existe uma reconstrução completa em torno de Doncic em apenas uma offseason, pois a NBA não funciona dessa maneira. Ele equilibra sua promessa ao afirmar que o time ainda não está pronto, mas confia que estará até o fim da temporada regular. Se tudo der certo, essa coletiva será lembrada como um momento de esperança; se não, será um ponto de partida para discussões sobre o que deu errado.
