Na tarde de quinta-feira (24), Rob Pelinka, o executivo dos Los Angeles Lakers, participou de uma coletiva de imprensa onde falou sobre o novo ano da equipe. Um dos assuntos mais comentados foi a extensão de contrato de Austin Reaves, que assinou por quatro temporadas com um total de US$ 184,7 milhões. Esse acordo inclui uma opção para o jogador no último ano, o que dá a ele mais flexibilidade no futuro.
Pelinka revelou que antes de fechar o contrato, ele e JJ Redick tiveram uma conversa bem franca com Reaves. A intenção era garantir que o jogador estivesse preparado para as novas responsabilidades que viriam com esse novo status. A maior prioridade do Lakers na offseason foi, sem dúvida, renovar com Reaves, especialmente após um pedido de Luka Doncic ao fim da temporada passada. Agora, o desafio é grande, mas Pelinka acredita que Reaves está pronto para abraçar essa nova fase de sua carreira.
Um detalhe que costuma passar despercebido é que, antes de assinar a extensão, Reaves teve que se comprometer a mudar algumas de suas funções dentro de quadra. Pelinka comentou sobre a importância desse crescimento: “O que significa ser um jogador de nível máximo? Quais novas responsabilidades vêm com essa liderança? Ele tem um conjunto de habilidades que precisa aprimorar para se tornar um grande líder.” O executivo está otimista e acredita que não só veremos um avanço no jogo de Reaves, mas também um desenvolvimento significativo nas suas habilidades de liderança.
Com esse novo contrato, Reaves se tornou o jogador não draftado com o maior salário na história da NBA. Isso mostra como ele se destacou e ganhou a confiança da equipe. Na última temporada, ele já havia se mostrado um líder, especialmente na ausência de Luka Doncic — e até mesmo quando LeBron James não estava em quadra. Sua performance foi tão boa que ele alcançou recordes pessoais, o que evidencia o quanto ele se destacou em um papel de liderança.
Ao lado de Doncic, Reaves deve continuar a brilhar. A combinação dos dois gerou quase 60 pontos por jogo, tornando-se uma das duplas ofensivas mais eficazes da temporada passada. O time dos Lakers foi montado para potencializar esse trabalho em quadra, e Pelinka já deixou claro: “Este é o time deles.” A expectativa é alta para o que vem pela frente!
