Lawrence Tanter, a icônica voz que acompanhou os jogos do Los Angeles Lakers por impressionantes 43 anos, faleceu na quarta-feira (23), aos 76 anos. Ele havia se aposentado em junho, após sofrer um AVC em março. Durante sua carreira, Tanter apresentou o time em casa, desde a era do Showtime até os dias atuais com Luka Doncic.
Tanter teve um papel fundamental na história do Lakers, marcando presença no microfone do ginásio desde a temporada 1982-83 até sua aposentadoria. Durante esse tempo, o time conquistou 10 títulos da NBA e 16 da Conferência Oeste, tornando-se parte da tradição da franquia. O AVC o afastou dos últimos seis jogos da temporada regular e dos playoffs, um desfecho que ele não teve a chance de vivenciar ao lado de seus torcedores.
### Uma trajetória inusitada
Natural de Chicago, Tanter nasceu em 1949 e começou sua trajetória no basquete jogando como ala em sua escola. Com 2,01 m de altura, ele ganhou uma bolsa de estudos na Universidade de Dubuque, em Iowa. Foi lá que uma oportunidade inusitada surgiu: ele viu um anúncio de uma rádio da faculdade que procurava alguém para apresentar um programa de jazz. Ele se lançou na nova empreitada e rapidamente percebeu que o microfone poderia ser seu verdadeiro caminho.
Após se mudar para Los Angeles, Tanter passou mais de 30 anos em rádios de jazz, incluindo a KJLH, onde trabalhou na década de 70. Quando assumiu o microfone no Forum, na temporada 1982-83, já encontrou um Lakers gigante, com estrelas como Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar. Ele se tornou a voz que daria vida a muitos momentos memoráveis da história da franquia.
### Um estilo singular
O estilo de Tanter se destacou entre os locutores da NBA. Enquanto muitos optam por gritar e fazer alarde, ele escolheu uma abordagem mais calma e informativa. Sua voz grave e pausada se assemelhava mais ao jazz do que ao frenesi típico dos jogos. Para ele, a ideia era informar o torcedor, permitindo que a energia da arquibancada falasse por si só.
Ele deixou sua marca com algumas tradições, como o jeito arrastado de apresentar as “Laker Girls” e as introduções detalhadas de jogadores como Kobe Bryant. Quem estava no ginásio sabia que, quando Tanter falava: “Senhoras e senhores, todos nós acabamos de testemunhar a história”, algo importante estava acontecendo.
### O impacto da pandemia
Nem mesmo a pandemia conseguiu afastar Tanter do Lakers. Em 2020, quando a NBA teve que mudar sua forma de jogar e os jogos foram realizados em uma bolha em Orlando, ele gravou as apresentações dos jogadores em um estúdio em casa. Assim, sua presença continuou nas noites de jogo, mesmo sem público.
Infelizmente, sua saúde se deteriorou e ele não conseguiu se despedir como gostaria. Sua aposentadoria foi anunciada em junho, e ele permaneceu como consultor especial para a apresentação de jogos. A presidente do Lakers, Jeanie Buss, destacou a importância de Tanter para a experiência de jogo ao longo de mais de quatro décadas.
### A despedida
A notícia da morte de Tanter foi confirmada pelo Lakers em um comunicado que expressou a tristeza pela perda de um membro tão querido da família. A frase que ecoou foi: “A voz de LT foi a trilha sonora dos jogos do Lakers no ginásio”. Jeanie Buss também fez uma homenagem nas redes sociais, chamando-o de um “original de verdade” que contribuiu para o Showtime.
Para a próxima temporada, o Lakers ainda não anunciou quem assumirá o microfone. Essa será a primeira vez desde 1982-83 que a apresentação dos jogos não contará com a voz familiar de Tanter. Ele deixou um legado duradouro, e sua ausência certamente será sentida. Tanter, em uma mensagem antes de entrar em cuidados paliativos, expressou sua gratidão de uma forma simples: “Foi uma bênção.”
