O UFC está de volta à Crypto Arena, lar do Los Angeles Lakers, depois de oito anos! Essa volta acontece graças a uma parceria entre a organização de MMA e a marca que dá nome ao ginásio. O evento que vai agitar a cidade é o UFC 331, programado para este sábado (19), e promete ser ainda mais emocionante com um brasileiro na luta principal.
Antes da pandemia, o UFC já tinha um histórico de eventos na arena, que na época ainda era chamada de Staples Center. Essa tradição começou lá em maio de 2006, quando Matt Hughes e Royce Gracie se enfrentaram no UFC 60. Ao longo de doze anos, entre 2006 e 2018, o Staples Center recebeu seis eventos do UFC. Porém, a situação mudou quando a Comissão Atlética da Califórnia (CSAC) começou a se preocupar com a desidratação dos lutadores durante o corte de peso, o que suspendeu os eventos até 2022.
O retorno do UFC a Los Angeles aconteceu em 2025, mas não na casa dos Lakers. O evento foi realizado no Intuit Dome, recém-inaugurado e lar do Los Angeles Clippers. A arena, mais moderna e tecnológica, foi escolhida para testar um novo formato. E não é que deu certo? O público compareceu em peso e, com isso, Dana White, presidente do UFC, decidiu voltar à cidade em 2026. Desta vez, o evento será na Crypto Arena, reforçando a parceria entre o UFC e a marca Crypto.
A luta principal do UFC 331 vai colocar o brasileiro Alexandre Pantoja frente a frente com Joshua Van, disputando o cinturão da categoria peso-mosca. Pantoja, que já foi campeão, perdeu o título para o birmanês após uma séria lesão no ombro. Agora, completamente recuperado, ele está cheio de confiança e determinado a retomar seu posto. Se conseguir vencer Joshua, será um retorno triunfante, e tudo isso bem no coração da casa dos Lakers.
A expectativa está alta, e quem acompanha de perto já percebeu a empolgação em torno desse evento. O UFC na Crypto Arena promete ser uma experiência e tanto para os fãs de MMA!
