A temporada da NBA começa de forma animada no dia 21 de outubro, com um grande clássico: Warriors contra Lakers. Mas nem tudo são flores para o Warriors. Eles vão entrar em quadra sem Jimmy Butler, e Stephen Curry, que está com 38 anos, precisa carregar o time nas costas. O que se nota é que o Warriors não trouxe grandes reforços nesta offseason e, ao que parece, decidiu manter a mesma base.
No passado, o Warriors teve uma campanha de 37 vitórias e 45 derrotas, e acabou fora do play-in. Este ano, eles não conseguiram atrair novos talentos de peso. Olhando para as movimentações do time, é claro que a estratégia foi focar na renovação dos que já estavam lá. Draymond Green, por exemplo, renovou por mais um ano, assim como Al Horford e os outros jogadores. Apenas Georges Niang e Brandon Williams chegaram, ambos com contratos curtos. Em contrapartida, Quinten Post foi para os Grizzlies.
Enquanto isso, o Lakers se reinventou completamente, trazendo oito novos jogadores e reformulando o elenco. A falta de novidades no Warriors é visível, especialmente considerando que a equipe vai começar a temporada sem Butler. Ele se machucou em fevereiro e ainda está em recuperação, o que é um ponto importante para o time adversário.
Stephen Curry, por sua vez, inicia a temporada em uma fase crucial de sua carreira. Ele é o pilar do Warriors e, sem Butler, o ataque do time vai se basear muito nele, como tem sido há anos. A idade de Curry e a presença de outros jogadores mais velhos, como Al Horford, que tem 40 anos, levantam questões sobre a capacidade do time de se adaptar a essa nova realidade. Embora eles tenham alguns jogadores como Porzingis e Payton II, a falta de um novo criador de jogadas pode ser um desafio.
Um detalhe interessante é a história de Kevon Looney, que passou dez temporadas no Warriors. Agora, ele vai enfrentar seus antigos companheiros logo na estreia pelo Lakers. Essa mudança traz uma dinâmica interessante, já que Looney conhece bem o estilo de jogo do Warriors e pode usar essa experiência a seu favor.
E por que o jogo está marcado para o dia 21, e não na abertura da temporada? O primeiro dia terá outros três jogos, e o Lakers não está em nenhum deles. Ficar fora da estreia não significa que o time não seja relevante; na verdade, jogar sozinho no dia seguinte pode dar mais destaque ao confronto. Além disso, houve tentativas do Warriors de atrair LeBron James, que acabou fechando com o Philadelphia 76ers. Assim, tanto o Warriors quanto o Lakers entram em quadra definidos por jogadores que não fazem parte do time.
Neste cenário, a expectativa é alta para esse embate. As equipes têm histórias e contextos diferentes, mas a paixão pelo basquete permanece a mesma.
