Ele está de volta! Depois de um ano fora da NBA, o australiano Ben Simmons fechou contrato com o Sacramento Kings. Segundo informações, o jogador de 30 anos vai ganhar cerca de US$ 3,5 milhões em seu novo contrato, que vai até 2026/27. Essa será a oitava temporada de Simmons na liga, contando que ele já foi draftado há dez anos.
No último ano, ele ficou afastado para se recuperar de lesões, mas já vinha treinando com a seleção da Austrália. Essa preparação parece ter dado frutos, já que sua volta à NBA foi marcada por uma boa performance nos treinos, impressionando tanto a direção quanto a comissão técnica do Kings.
Simmons vai para seu quarto time na liga. Ele começou sua carreira no Philadelphia 76ers, onde teve destaque como três vezes All-Star e duas vezes foi eleito para os times de defesa. Também foi eleito o melhor novato em 2018. No entanto, as coisas não foram fáceis. Em 2020/21, ele enfrentou problemas nas costas que afetaram seu desempenho nos playoffs. Uma das cenas mais comentadas foi quando ele optou por passar a bola em vez de tentar uma cesta decisiva contra o Atlanta Hawks, o que resultou em muitas críticas, inclusive de colegas de equipe e do técnico da época, Doc Rivers.
Após esse episódio, Simmons decidiu que não queria mais jogar pelos Sixers e acabou enfrentando uma multa de US$ 19 milhões por não participar da temporada 2021/22. Mais tarde, houve um acordo que garantiu o retorno dos valores perdidos.
Após deixar o Philadelphia, Simmons foi trocado para o Brooklyn Nets, mas continuou lidando com dores nas costas e acabou não jogando na temporada. Ele retornou em 2022/23, mas não conseguiu mostrar seu melhor desempenho. Com um contrato até o fim de 2024/25, os Nets tentaram negociar sua saída, mas não conseguiram. Eventualmente, Simmons foi dispensado e, logo depois, acertou com o Los Angeles Clippers para o restante daquela temporada.
Ainda se recuperando fisicamente, ele não renovou com os Clippers e se tornou agente livre. Durante toda a offseason de 2025, ele buscou um novo time, mas sem sucesso. Assim, passou a última temporada se reabilitando, até que há pouco mais de um mês voltou aos treinos.
Nos treinos em Miami e Sacramento, Ben Simmons chamou a atenção e garantiu sua volta à NBA com os Kings. É bem provável que ele comece como reserva do calouro Darius Acuff, a sétima escolha do Draft de 2026. O Sacramento Kings já conta com 13 jogadores sob contrato para a temporada 2026/27, e Simmons pode ganhar oportunidades em outras posições também. Além de Acuff, o time também tem outro novato, Emanuel Sharp, para a mesma posição.
Na sua trajetória na NBA, Ben Simmons acumulou médias de 13,1 pontos, 7,4 rebotes, 7,2 assistências e 1,5 roubo de bola em 383 jogos. A expectativa agora é ver como ele vai se sair nessa nova fase da carreira.
