Billy Donovan decidiu deixar o comando do Chicago Bulls após seis temporadas. Apesar de um desempenho discreto, ele sentiu que era hora de se afastar, especialmente após as mudanças na gestão da equipe. Embora a nova diretoria tenha garantido seu lugar, Donovan acreditava que era justo que eles escolhessem um novo técnico com o qual se sentissem mais à vontade.
Ele comentou sobre sua passagem pelo time com carinho: “Amadureci muito em Chicago. Os proprietários sempre foram muito gentis comigo. Mas, com novos dirigentes, achei que era o momento de dar espaço para que eles pudessem escolher alguém que estivesse alinhado com a visão deles.” Essa reflexão mostra a consideração de Donovan pelo futuro da franquia e a importância de um alinhamento entre a gestão e o comando técnico.
Donovan foi contratado em 2020, em um movimento estratégico do então gerente geral, Arturas Karnisovas. Com a saída de Karnisovas, ele sentiu que sua posição no Bulls não estava mais tão forte. Inicialmente, seu plano era tirar um ano sabático e passar mais tempo com a família, especialmente na Flórida. Mas a situação mudou rapidamente quando o San Antonio Spurs entrou em contato.
O Spurs, prevendo que perderia membros da sua equipe após o sucesso nos playoffs, rapidamente fez uma proposta a Donovan. Ele aceitou se tornar o principal auxiliar do time, já que Sean Sweeney havia se tornado o novo treinador do Orlando Magic. Para Donovan, essa nova fase é sobre contribuir da melhor maneira possível: “Estou percebendo que sou a pessoa mais velha no ambiente. Meu foco agora é ajudar com meu amor pelo jogo e pela competição”, disse ele.
Embora ainda tenha o desejo de conquistar um título da NBA, Donovan também está consciente de seu papel como mentor. “Sou técnico desde os 28 anos e recebi muito apoio ao longo da minha carreira. Quero passar essa experiência adiante”, afirmou, mostrando sua disposição em moldar a nova geração de treinadores.
Logo após a saída de Donovan, o Bulls não perdeu tempo e trouxe Tiago Splitter para assumir o cargo. O brasileiro, que estava no Portland Trail Blazers, foi escolhido pela nova gestão como uma figura representativa de uma nova era para a equipe. Splitter, que já foi torcedor do Bulls e acompanhava os jogos de Michael Jordan escondido dos pais, revelou sua empolgação: “É uma honra enorme ser técnico do Bulls. Estou animado com o futuro que temos pela frente”.
Essas mudanças na equipe refletem não apenas uma nova direção, mas também a esperança de construir um time forte e competitivo para os próximos anos.
