Cedric Coward, uma das promessas do Memphis Grizzlies, está com a cabeça cheia de objetivos grandiosos. Em uma conversa descontraída no podcast “Numbers on the Board”, o ala de apenas 22 anos compartilhou suas ambições de se tornar um dos grandes nomes da NBA. Ele foi a 11ª escolha do Draft de 2025 e já está mostrando que veio para fazer a diferença.
Quando o assunto é o time em reformulação, Coward mantém sua determinação. Ele afirmou que sua mentalidade não muda, independentemente das mudanças no elenco. “Estou feliz por estar aqui e por ser visto como uma peça importante no projeto do Grizzlies. Meu foco é estar preparado para me tornar um dos melhores jogadores da liga. Isso não é só por mim; se eu evoluir, meu time também se beneficia”, contou.
Ele também mencionou a importância da Summer League, um torneio que, para muitos, pode ter uma má reputação. Mas para ele, foi uma chance de mostrar seu valor. “Levei a Summer League a sério. Eu estava lá para evoluir e, claro, para vencer. O Grizzlies não foi apenas para jogar; queríamos conquistar vitórias”, explicou. Coward teve um desempenho incrível na competição, com médias de 19 pontos, sete rebotes e quatro assistências em seis jogos, além de um aproveitamento de 42% nas bolas de três.
Ao lado do novato Cam Boozer, Cedric se destacou na Summer League, levando o Grizzlies à final, onde, infelizmente, perderam para o Golden State Warriors por 94 a 90. Boozer até foi selecionado para o quinteto ideal do torneio, enquanto Coward ficou com um lugar no segundo time.
Para a temporada 2026/27, o Grizzlies passa por mudanças significativas. O astro Ja Morant foi trocado com o Portland Trail Blazers, e em troca, a equipe trouxe Jerami Grant e Kris Murray. AJ Johnson também se juntou ao time após uma troca com o Dallas Mavericks. Para reforçar o garrafão, o Grizzlies adicionou dois pivôs: Isaiah Stewart e Quinten Post. Por outro lado, o veterano Kentavious Caldwell-Pope foi dispensado.
A expectativa é que Cedric Coward e Cam Boozer liderem a equipe na próxima temporada. Boozer, filho do ex-jogador Carlos Boozer, chegou como a terceira escolha do Draft, prometendo ser uma grande adição ao time. Coward, que teve uma campanha de calouro sólida, com médias de 13,6 pontos, 5,9 rebotes e 2,8 assistências, está determinado a melhorar ainda mais seu desempenho.
No momento, o Grizzlies tem 18 jogadores sob contrato, então algumas mudanças são necessárias, já que o limite da NBA é de 15 atletas. D’Angelo Russell, por exemplo, deve ser dispensado em breve. O Grizzlies está se preparando para uma temporada cheia de expectativas, e todos os olhos estarão voltados para ver o que Cedric Coward e seus companheiros podem alcançar.
