O ala Max Strus pode se tornar uma opção interessante para o Los Angeles Lakers, especialmente se a equipe não conseguir fechar um negócio pelo Jonathan Kuminga. O agente livre do Atlanta Hawks, que está em busca de um salário acima de US$ 20 milhões, ainda não encontrou uma equipe disposta a atender suas expectativas. Se o Lakers não conseguir trazer Kuminga, a necessidade de um ala-pivô se torna evidente.
A estratégia da franquia angelina pode ser buscar um jogador no mercado de trocas, e Strus surge como uma alternativa viável. Embora não seja exatamente um ala-pivô, ele já desempenhou essa função em Cleveland e pode ajudar a preencher a lacuna. Na prática, ele é conhecido por sua habilidade nos arremessos de três pontos, o que pode ser muito útil para a equipe.
Um detalhe que costuma passar despercebido é que Strus também tem um bom desempenho defensivo contra jogadores maiores, como os alas-pivôs. Embora enfrente dificuldades contra armadores mais rápidos, ele consegue ter boas leituras defensivas quando está marcado contra jogadores de maior porte. Segundo Joe Vardon, do site The Athletic, a presença de Strus pode até ser mais benéfica para o Lakers do que a de Kuminga, mesmo que a preferência da diretoria ainda seja pelo jogador do Hawks.
O Cleveland Cavaliers, por sua vez, está de olho em Kuminga e pode estar disposto a abrir mão de Strus para conseguir a troca. Isso faz sentido, já que a equipe busca se consolidar como uma das principais forças da Conferência Leste. Para o Lakers, Strus pode ser uma solução temporária, já que ele tem a flexibilidade de atuar em diferentes posições.
De acordo com o Basketball Reference, Strus passou cerca de 63% do tempo em quadra na função de ala-pivô na temporada 2025/26. Portanto, se a negociação por Kuminga não acontecer, ele pode ser uma adição valiosa ao elenco. Com outros jogadores como Jarred Vanderbilt e Sandro Mamukelashvili já ocupando essa posição, Strus pode se encaixar bem na rotação.
A proposta de troca em andamento sugere que o Lakers enviaria Jake LaRavia, Jaden Hardy e uma escolha de segunda rodada de 2031 (via Washington Wizards) para o Cavaliers em troca de Strus. Para o Cavs, isso representa a oportunidade de adquirir dois contratos expirantes, o que pode ser vantajoso para a equipe.
Vale lembrar que o Cavaliers perdeu Dean Wade para o Philadelphia 76ers e trouxe Mario Hezonja. A chegada de LaRavia poderia ajudar na defesa, tornando a troca ainda mais atrativa para a equipe de Cleveland. Strus se destaca como uma opção válida para o Lakers, podendo ser parte da rotação ou até mesmo do quinteto titular, com apenas o pivô Walker Kessler atuando no garrafão.
Na última temporada, Strus teve médias de 11.4 pontos e 5.4 rebotes, além de acertar 40.3% dos arremessos de três em 12 jogos, devido a uma lesão. Ele retornou a tempo para os playoffs e se tornou uma peça chave, com médias de 9.6 pontos e 4.8 rebotes em aproximadamente 26 minutos em quadra.
