Kevin Durant apareceu nas redes sociais logo no início da offseason, compartilhando vídeos de treinos com Paolo Banchero. Apesar de jogarem em times diferentes e terem idades distintas, os dois parecem ter uma boa amizade. Mas nem todo mundo ficou feliz com isso. Kendrick Perkins, comentarista da ESPN, expressou sua preocupação, não com a amizade em si, mas com a escolha de Durant em treinar com Banchero em vez de seus companheiros de equipe no Houston Rockets.
Perkins destacou que, embora seja legal ver Durant atuando como mentor para os mais jovens, ele acredita que essa energia poderia ser melhor aproveitada treinando com jogadores como Jabari Smith e Alperen Sengun, que vão estar ao seu lado na próxima temporada. Ele vê isso como uma oportunidade perdida para fortalecer o entrosamento do time.
É verdade que Durant não é obrigado a treinar apenas com seus colegas de equipe. Na realidade, é comum que estrelas aproveitem as férias para trabalhar com rivais. Contudo, Perkins argumenta que Durant, ao se juntar ao Rockets, tem um papel crucial a desempenhar, já que a equipe não trouxe o jogador apenas para ficar em uma posição mediana. Ele acredita que a chegada de Durant deve ser um passo em direção à disputa de títulos, algo que demanda entrosamento e trabalho em equipe.
Para Perkins, o comportamento de Durant reforça uma crítica recorrente sobre sua liderança. Ele menciona que, em momentos em que o Rockets estava mais competitivo, jogadores como Fred VanVleet demonstravam uma postura de liderança ao treinar com os jovens do time durante as férias. Isso, segundo Perkins, é o tipo de atitude que todos esperam de um líder.
A decisão de Durant de se afastar dos colegas de equipe durante a offseason não é exatamente uma novidade. Ao longo da última temporada, surgiram rumores sobre uma relação não tão boa entre ele e o restante do elenco. No entanto, jogadores como Sengun se apressaram a negar essas especulações. O pivô turco comentou que nunca houve discussões entre ele e Durant e que sempre mantiveram um diálogo aberto sobre o que poderia ser melhorado após as derrotas.
Na prática, fica claro que a dinâmica do time e a forma como os jogadores se relacionam fora das quadras também são fundamentais para o sucesso de uma equipe. E, enquanto esperam pela próxima temporada, os fãs e analistas continuam de olho em como essas relações se desenvolverão.
