Walker Kessler e Collin Sexton estão de volta a jogar juntos antes mesmo da pré-temporada começar. Os dois, que são as novas adições do Los Angeles Lakers, participaram de alguns rachas do Big A Classic em Atlanta, no início de agosto de 2026. Para Kessler, que passou por uma cirurgia no ombro esquerdo na temporada passada, isso é um sinal positivo de que sua recuperação está indo bem.
No dia 2 de agosto, um vídeo postado por Swish Cultures mostrou Sexton comandando as jogadas e passando para Kessler, que finalizou com sucesso. Essa sintonia entre eles não é novidade, já que jogaram juntos por três temporadas no Utah Jazz. Sexton comentou que a conexão entre eles se manteve forte, e que isso é uma vantagem valiosa para o Lakers.
Contratos e expectativas
Kessler chegou ao Lakers através de um sign-and-trade, com um contrato de quatro anos no valor de US$ 130 milhões e com a opção de jogador na última temporada. O Lakers, por sua vez, enviou ao Jazz escolhas de primeira rodada sem proteção para 2031 e 2033. Já Sexton assinou um contrato de dois anos, com US$ 19 milhões, também com opção de jogador. A estreia do Lakers está marcada para 5 de outubro, contra o Sacramento Kings.
Um detalhe interessante sobre Kessler é que ele se destaca nos rebotes e na finalização perto do aro. Na temporada 2024-25, ele foi o líder da NBA em rebotes ofensivos, com uma média de 4,6 por jogo. Sexton elogiou a mentalidade competitiva de Kessler, destacando que ele sempre dá o seu melhor em quadra.
A recuperação de Kessler
A temporada 2025-26 de Kessler foi interrompida logo no início devido a uma lesão no labrum do ombro esquerdo, que o forçou a passar por cirurgia. Ele teve um bom começo, com médias de 14,4 pontos e 10,8 rebotes, mas não conseguiu seguir adiante. O Jazz até ofereceu uma extensão de contrato de US$ 140 milhões por cinco anos, mas Kessler decidiu não aceitar.
O Lakers fez uma aposta em Kessler, oferecendo um contrato de US$ 130 milhões. Esse investimento é um risco, já que sua performance em rachas pode não ser um indicativo definitivo do que ele pode oferecer na temporada. No entanto, ver Kessler jogando novamente é um alívio para a equipe e os torcedores.
Expectativas para a nova temporada
A chegada de Kessler ao Lakers também está ligada ao desejo de Luka Doncic, que pediu a contratação de um pivô de elite. Kessler tem o potencial para se tornar um grande parceiro para Doncic, e ele mesmo reconheceu a importância do trabalho em equipe. Ele mencionou que seu papel incluirá criar boas oportunidades para os colegas, jogando uma defesa sólida e fazendo bloqueios.
Além de Kessler e Sexton, o Lakers também trouxe Quentin Grimes e Sandro Mamukelashvili, o que promete mudar a dinâmica da equipe. A temporada 2026-27 será a primeira sem LeBron James, que se transferiu para o Philadelphia 76ers, e isso certamente traz uma nova perspectiva para a franquia.
O que significa um racha em agosto
É importante lembrar que rachas de agosto não definem nada. Eles não têm a pressão de uma partida oficial, não há um esquema rígido a seguir e o placar muitas vezes não é o foco. Mas esses jogos mostram como os jogadores estão se movimentando e se adaptando, e isso pode ser um bom indicativo para a temporada. O racha em Atlanta revelou um Kessler se movendo bem e um Sexton ainda com sua visão afiada de jogo. Em breve, essa química será testada em um cenário muito mais competitivo, mas por enquanto, é um primeiro passo promissor na nova era do Lakers.
