Victor Wembanyama tem mostrado ao San Antonio Spurs e à NBA que a franquia veio para brigar por títulos nos próximos anos. Não foi por acaso que o time alcançou a final da liga; muito disso se deve ao impacto que o francês teve em seu grupo, elevando o nível de todos ao seu redor. Enquanto muitos analistas imaginavam uma evolução gradual, o Spurs surpreendeu ao chegar direto na decisão. Afinal, depois de passar seis anos fora dos playoffs, havia uma expectativa de que a equipe ainda estava em fase de reconstrução.
Um ano atrás, poucas pessoas viam o Spurs como um verdadeiro candidato ao título. A incerteza era grande. Havia preocupações sobre a saúde de Wembanyama, que enfrentou um problema que interrompeu sua temporada em 2024/25. Além disso, De’Aaron Fox vinha de um Sacramento Kings que ainda não tinha se acostumado a vencer. O elenco contava com apenas alguns jogadores experientes, como Harrison Barnes e Fox, enquanto a maioria era composta por jovens sem experiência em playoffs ou veteranos que não estavam entregando o que se esperava.
E para complicar ainda mais, Mitch Johnson, o treinador, não inspirava muita confiança. Com um Oeste tão forte, a previsão era de que o Spurs não passaria de uma equipe lutando por uma vaga nos playoffs, se é que conseguissem. Na prática, é raro ver times pularem várias etapas desse jeito.
Mas Wembanyama não só pulou etapas — ele fez o Spurs avançar rapidamente. Na verdade, a equipe parou apenas no New York Knicks, um time que já estava mais entrosado e com jogadores mais preparados. A final da NBA foi um prenúncio do que poderíamos ver na temporada de 2025/26. Para um primeiro ano, o San Antonio foi longe.
Quando Wembanyama decidiu abrir mão de US$ 51 milhões em sua extensão de contrato, a NBA começou a prestar atenção. Ele fez isso para ajudar a manter a equipe dentro dos limites de pagamento, o que não é uma tarefa fácil. Por exemplo, o Spurs não usou uma das suas exceções, a bi-anual, que poderia ter oferecido US$ 5,4 milhões a um jogador. Com 14 atletas no elenco, a equipe só precisa de um contrato mínimo, o que a mantém livre de multas.
Com essa estratégia, o Spurs consegue também oferecer uma extensão ao jogador Stephon Castle ao fim da próxima temporada, como já fez com Wembanyama, sem ultrapassar os limites financeiros. As únicas decisões que a gestão precisa tomar em 2026/27 envolvem os contratos de Keldon Johnson e Barnes, que estão no último ano de seus vínculos. Além disso, a equipe contratou Tobias Harris na agência livre, o que a deixa em uma posição sólida.
Harris pode ser uma valiosa adição ao time, atuando como a quarta ou quinta opção no ataque. Ele teve um desempenho impressionante nos playoffs pelo Detroit Pistons, com médias de 18,1 pontos, 7,2 rebotes e 1,5 roubos de bola. É verdade que a decisão de Fox, que poderia ter empatado a série contra o Knicks, pesou, mas também deu para ver o potencial de Castle e Dylan Harper juntos em quadra.
O Spurs espera que esse trio funcione ainda melhor nos próximos anos. Wembanyama tem apenas 22 anos, Castle 21 e Harper só 20. Isso mostra que a equipe pode dominar a liga por um bom tempo. Enquanto Wembanyama já renovou seu contrato, Castle fará isso no próximo ano, e a franquia deve continuar a evitar multas.
Para completar, a equipe tem um elenco forte, com oito dos 14 jogadores vindos do Draft. Julian Champagnie foi uma boa aquisição após ser dispensado pelo Philadelphia 76ers em 2023. Fox chegou ao time por troca, e outros jogadores foram contratados como agentes livres. Essa estratégia financeira sólida deixou o Spurs muito bem posicionado para competir. A equipe está pronta para os desafios que virão, e a expectativa é que, em breve, possa brigar por mais títulos na NBA.
